La onírica participación de Jake Paul en el boxeo le ha convertido en el nombre vivo más importante de este deporte con el anuncio el jueves por la mañana de que Mike Tyson y Paul protagonizarán un "acontecimiento deportivo mundial en directo" boxeando en Netflix el 20 de julio en el AT&T Stadium de Texas.
Queda por ver cuánta vida boxística le queda a Tyson, de 58 años.
Lo que sigue siendo especialmente cierto es que Paul, de 27 años, ha manifestado una asombrosa experiencia en el juego de pelear desde sus días de juventud como anfitrión de un canal de YouTube.
Sin duda, los puristas del boxeo lanzarán ladrillos contra este evento. ¿Lo sancionará el Departamento de Licencias y Regulación de Texas como un evento legítimo, o se considerará una exhibición?
Tal y como yo lo veo, hay que reconocer que el simpático chico de Cleveland vio una oportunidad en el boxeo en la que podía abrirse camino y no se ha callado desde entonces.
Ha dejado fuera de combate a Saúl "Canelo" Álvarez, maltratado a Ryan García, derrotado a un envejecido Nate Díaz y aplastado a un "quién es quién" de ex deportistas y "boxeadores de verdad" que merecen las comillas alrededor de su título.
Ahora se reencuentra con Tyson, a quien Paul se unió en la cartelera de noviembre del 2020, en la que Tyson peleó contra Roy Jones Jr. en una exhibición y Paul logró un aplastante y espantoso nocaut sobre el ex jugador de la NBA Nate Robinson.
Participando ahora como peso crucero, Paul (9-1) tiene una derrota en su libro de cuentas a través de una derrota por decisión ante el hermano de Tyson Fury, Tommy, pero se ha recuperado para anotar nocauts en la primera ronda de los oscuros boxeadores profesionales Andre August y Ryan Bourland, a quienes eliminó con un aluvión de golpes de poder el sábado por la noche en Puerto Rico en una cartelera transmitida por DAZN.
El traslado a Netflix tiene sentido si se tiene en cuenta que el año pasado emitió su documental Untold: Jake Paul the Problem Child, en la plataforma.
"Estoy a punto de enfrentarme a Tyson para ver si tengo lo que se necesita para vencer a uno de los boxeadores más notorios e iconos más grandes del boxeo", dijo Paul en un comunicado de prensa. "Estamos a punto de producir el mayor combate de la historia, una pelea en el mayor estadio de la NFL de Estados Unidos, retransmitida en directo, en la mayor plataforma de streaming del mundo, un testimonio de todo lo que hemos logrado en tan poco tiempo. Tanto si sintonizas Netflix como si acudes en persona, tanto si eres del equipo Paul como del equipo Tyson, tanto si eres un aficionado al boxeo de toda la vida como si estás viendo tu primera pelea, no vas a querer perderte este acontecimiento".
Lo que generará el combate es ciertamente interesante, dada la capacidad de un Tyson casi en su mejor momento de captar casi dos millones de compras por su derrota por nocaut ante Lennox Lewis, el combate que efectivamente marcó su despedida de los combates importantes.
Por supuesto, Tyson, que reinó como campeón de los pesos pesados de 1986 a 1990 y de nuevo en el 1996, ha seguido siendo una figura mundialmente conocida gracias a su temprana avalancha de crueles nocauts, a su comportamiento despiadado en aquellos días y a su resurrección de la desagradable "Pelea a mordiscos" al perder contra Evander Holyfield para erigirse ahora como un querido embajador del deporte que a menudo sube al escenario en el ring y en los pesajes de los combates más importantes.
Ahora, debido a la singular trayectoria profesional de Paul, Tyson volverá a experimentar el rugido del gran público y las brillantes luces.
"Tengo muchas ganas de subirme al ring con Jake Paul", dijo Tyson en el comunicado. "Ha crecido mucho como boxeador a lo largo de los años, así que será muy divertido ver lo que la voluntad y la ambición de un 'chaval' pueden hacer con la experiencia y la aptitud del 'más grande de todos los tiempos'. Es un momento que cierra el círculo y que será más que emocionante de ver, ya que yo le inicié en su andadura en el boxeo en la cartelera de mi pelea con Roy Jones.
"Ahora pienso acabar con él".
Nakisa Bidarian, cofundador de Paul's Most Valuable Promotions, se mostró convencido de que el evento será un éxito de público.
"Seis generaciones de aficionados al boxeo tendrán interés en el resultado y podrán ver a un antihéroe, Jake Paul, jugárselo todo contra el hombre más malo del planeta", dijo en el comunicado.
Como Paul calculó sabiamente, el debate sobre quién ganará y por qué agitará sin duda a las masas.
Tyson ha aparecido en forma en los últimos años, tanto en su combate contra Jones Jr. como en vídeos sobre salud masculina y en sus apariciones públicas.
Cuando pelearon, Jones Jr. alabó la fuerza y la potencia de Tyson.
Contactado el jueves por la mañana por Boxing Scene mientras se encontraba en un avión, se le preguntó a Jones Jr. quién ganaría el combate.
"Tyson", respondió simplemente.
Dijo que esto sucede porque "Paul quiere una gran paga".
¿No lo queremos todos?
Pero es Paul quien lo ha conseguido. Dentro de unos meses, la experiencia de sus sueños en este deporte le llevará a cruzar el ring e intercambiar cuero con el único e inigualable "Iron" Mike.
Y mientras Jones Jr. da voz a los muchos que ven esto como una burla al deporte al concluir que Paul "no puede vencer a Mike, de todos modos", Paul ha vencido a los escépticos que se niegan a considerar siquiera lo que puede realizarse con visualización y feroz determinación.
