Eddie Hearn ha salido en defensa de la selección de Robert Helenius como oponente de reemplazo de Anthony Joshua tras la confirmación de que Dillian Whyte había sido eliminado como oponente del ex bicampeón mundial unificado de los pesos pesados.
Whyte dio positivo por una sustancia desconocida en el momento de la publicación de la prueba antidopaje de Whyte realizada por la VADA, cuya confirmación se hizo pública el 5 de agosto.
Hearn y Matchroom se habían apresurado a asegurar un oponente para salvar el evento y permitir a Joshua producir lo que había estado entrenando bajo el nuevo entrenador Derrick James.
Hearn, hablando en las páginas oficiales de Matchroom en las redes sociales, el promotor cree que Helenius era la opción ideal teniendo en cuenta que otros candidatos principales, Filip Hrgovic y Demsey McKean, no serían adecuados estilísticamente para Joshua.
"He visto a Helenius unas cuantas veces en Fox y al púgil Adam Kwonacki, y perdió contra Deontay Wilder por un golpe que habría noqueado a un caballo. Vino a pelear (contra Wilder), y por eso fue noqueado en esa pelea. Sabe pegar, mide 6 pies 8 pulgadas y ganó el fin de semana.
"Me dio un mensaje justo después de pelear en el vestuario. Creo que es un combate complicado (para Joshua), bastante peligroso.
"Te van a criticar hagas lo que hagas. Hay gente como Filip Hrgovic, que ha hecho un entrenamiento de doce semanas para un zurdo. Su equipo no se va a lanzar necesariamente contra Anthony Joshua. Luego tienes a Demsey McKean, que es un zurdo. AJ no va a pelear con un zurdo.
"Luego hay otras personas que dicen que van a pelear, pero, el dinero no ha funcionado. En esta situación es muy difícil contentar a todo el mundo. Lo que sabemos es que necesitábamos un combate competitivo. Un combate que entrañe peligro".
Hearn luego continúa agregando que él y Joshua se han encontrado en esta situación cuando un oponente ha fallado una prueba de dopaje antes de una pelea con AJ. En junio del 2019, Jarrell Miller falló famosamente múltiples pruebas de dopaje por múltiples sustancias, lo que finalmente llevó a Andy Ruiz a asegurarse la oportunidad de pelear contra Joshua en el Madison Square Garden. Ruiz aprovecharía la oportunidad al reclamar una victoria por nocaut sobre Joshua para convertirse en el campeón mundial unificado de peso pesado.
"Ya hemos estado aquí antes", continúa Hearn. "Hubo una pelea llamada Jarrell Miller, y esta es la segunda vez que un boxeador no pasa el control antidopaje contra Anthony Joshua.
"Teníamos un oponente de reemplazo esa vez, y respondía al nombre de Andy Ruiz".
Hearn defiende la decisión de mantener la promoción de este próximo sábado tal y como estaba programada diciendo que el espectáculo no sigue adelante sin Joshua. Hearn alaba la conducta de Joshua durante el turbulento periodo que siguió a la noticia de que se había descubierto que Whyte se había dopado y que ahora está listo para pelear.
"El espectáculo no sigue adelante sin Anthony Joshua. AJ ha estado increíble durante todo este proceso. Ni una pizca de enfado, ni una pizca de resentimiento e incluso ni una pizca de sorpresa (refiriéndose a que Whyte no pasó el control antidopaje). Es alguien que está listo para pelear".
Ha entrenado durante doce semanas en Dallas (Texas) con Derrick James, con un calor de entre 110 y 120 grados cada día, y se ha dejado los cojones en este campamento, y ahora quiere machacar a alguien, y esa es su mentalidad ahora mismo".
"Él (Joshua) siempre ha sido un gran profesional, pero esto me demuestra una y otra vez el hambre que tiene por este deporte".
Hearn concluye y admite que el cambio de oponente ha impactado a todos los involucrados en la promoción. Sin embargo, AJ quiere rendir y mostrar sus mejoras al mundo y a sí mismo lo que ha hecho bajo las órdenes de Derrick James.
"Económicamente, afecta a todos, pero es más que eso para él (Joshua); quiere actuar. Quiere mostrar al mundo y mostrarse a sí mismo, lo más importante, las mejoras que ha hecho bajo la dirección de Derrick James.
"Ha sido difícil no decir demasiado, pero ha estado encendido en este campo de entrenamiento, y esperamos una actuación fantástica de él y quiere demostrarlo.
"Su instrucción era que quería pelear, y no le defraudamos cuando le damos esa instrucción".
