Jai Opetaia, campeón mundial de peso crucero de la IBF, es el hombre que venció al hombre. Hace 14 meses arrebató el título al rey del peso crucero, Mairis Briedis, en un combate que se convirtió en la pelea del año y en el que el zurdo australiano peleó la mayor parte del combate con la mandíbula rota por dos sitios.
Tras su recuperación y una disputa legal ya resuelta, Opetaia podrá por fin volver al trabajo cuando defienda su título contra el prometedor Jordan Thompson en el Wembley Arena de Londres, Inglaterra, mañana por la noche.
Opetaia (22-0, 17 KOs) llega al Reino Unido por primera vez en su carrera profesional, donde hará su primera defensa del título en la Inglaterra de Thompson. Sobre el papel, el currículum de Thompson dista mucho del del campeón, tras 15 victorias y cero derrotas (12 KO), siendo su victoria más notable contra el aspirante de nivel nacional Luke Watkins.
Sin embargo, Thompson salta a enfrentarse a Opetaia a pesar de una serie de negaciones fallidas. El campeón del mundo se unió finalmente a Thompson en la cuadra Matchroom, preparando el choque de mañana en el peso crucero de la capital inglesa.
"En primer lugar, [Mateusz] Masternak se retiró de la pelea". dijo Hearn sobre sus dificultades para encontrar un rival para Opetaia en una entrevista exclusiva para ProBox TV. "Luego [Richard] Riakporhe se retiró del combate. Se le presentó la oportunidad a Jordan Thompson, que aceptó, y es un combate intrigante. Thompson es un gran atleta, puede pegar muy fuerte, pero Opetaia es muy bueno, el mejor peso crucero del mundo, muy duro. Es un reto enorme para Jordan Thompson, pero tanto él como Tony Sims creen que tiene el poder necesario para ganar ese combate. Son dos pesos crucero muy explosivos, dos atletas, y creo que es un combate realmente bueno. Obviamente, Opetaia es el gran favorito, pero estoy deseando que llegue el sábado por la noche.
"No hay que olvidar que se rompió la mandíbula por dos sitios y peleó diez asaltos con ella (contra Briedis). Así que este tipo es superduro, pero Jordan Thompson pega más fuerte que Briedis en mi opinión. No tiene la experiencia y no ha boxeado a ese nivel, pero será muy peligroso al principio de esta pelea contra Opetaia, el campeón probado".
El vencedor se enfrentará al ex campeón mundial del peso crucero Briedis por orden de la IBF, también confirmada por Hearn.
