"Se podría decir que es una de las grandes".
Terri Harper se tomó un momento para reflexionar sobre lo que acababa de decir. Puede que Harper sea la favorita antes del combate, pero siente un gran respeto por su rival del sábado en Dublín, la noruega Cecilia Braekhus. Se verán las caras en el gran espectáculo del 3Arena, encabezado por Katie Taylor contra Chantelle Cameron, que pelearán en su esperado choque de campeonas indiscutibles.
Harper prosiguió: "Ha estado ahí y lo ha hecho todo, se ha puesto la camiseta, ha sido indiscutible, ha estado junto a grandes campeonas y sí, alguien a quien respeto mucho, a quien admiro y estoy sin más agradecida de que me haya dado la oportunidad de compartir ring con ella".
Las cosas podrían haber sido diferentes. En un principio, Harper se mostró entusiasmada por conseguir el combate con Braekhus, pero estuvo a punto de perderlo porque a la veterana se le ofreció un combate con Natasha Jonas, anterior enemiga de Harper pero todavía rival de la guerrera.
Harper se mostró casi humilde por el hecho de que Braekhus rechazara a Jonas y mantuviera su palabra de pelear.
"Siento un gran respeto por ella y en el fondo de mi mente", dijo Harper, campeona del peso superwelter de la WBA, "pienso, ¿ella [Braekhus] ve algo con lo que cree que puede vencerme? Pero sin más, estoy agradecido por la oportunidad que se me brinda en una ocasión y un cartel tan magníficos, y es la primera vez que peleo fuera del Reino Unido como profesional, así que tendré algunas cosas en mi haber y una gran experiencia en mi haber".
Se trata de un combate crucial para Harper. Todavía quiere pelear con Jonas, que ha ganado tres títulos mundiales. Harper y Jonas empataron la primera vez, ahora Harper quiere a Jonas de nuevo y la mala sangre profesional se ha manifestado desde que boxearon hasta un emocionante empate en una guerra en el 2020.
"Sí, así que después de la pelea con Tash firmamos un contrato de tres peleas con Matchroom de inmediato y en ese acuerdo había una revancha con Jonas allí, así que supongo que firmé mi parte del trato y es lo que sea que Jonas y Joe [Gallagher, entrenador de Tasha] ... Creo que tienen un problema con Andrew [Stefy Bully, entrenador de Harper] o Eddie [Hearn, promotor de Harper], así que he hecho todo lo que he podido y he aceptado la revancha, pero esto es cosa suya. Sin más, hay que dejar que se desarrolle y ver si se materializa o no".
Por supuesto, un poco de picante hace mucho en la taquilla y la revancha es más vendible que la primera pelea, cuando ambos eran comparativamente inexpertos y que tuvo lugar a puerta cerrada durante la pandemia.
Es una pelea multitudinaria", admitió Harper sobre la posible revancha. "Creo que agotaría las entradas de un estadio, sin duda, y sé que no es algo que yo quiera sin más, es una pelea que los aficionados quieren y creo que sería una de las mejores peleas femeninas nacionales en el Reino Unido. Sin más, tiene sentido que así sea. A las dos nos pagan bien, fue una gran pelea la primera vez, nominada a Pelea del Año, con mucha controversia. La gente pensaba que había ganado Tash, la gente pensaba que había ganado yo, así que tiene todos los ingredientes para ser una gran pelea".
Pero Harper también se deshace en elogios hacia lo que Jonas ha llegado a conseguir. La estrella de Stefy Bull admite que lo que Jonas ha hecho posteriormente "es increíble".
"Siempre tuvo posibilidades de ser campeona del mundo y lo ha conseguido, y tiene la oportunidad de ser indiscutible si se pone las pilas y lo soluciona, pero obviamente estoy centrada en el trabajo que tengo que hacer este fin de semana", dijo Harper. "Sería una tontería que esa pelea no llegara a producirse, pero sin más, esperaremos y veremos".