Kostya Tszyu está considerado por muchos como uno de los boxeadores más duros de la división de las 140 libras. Tras ganar la medalla de oro en el Campeonato Mundial Amateur de Sydney en 1991, el ruso comenzó poco después una nueva vida en Australia. A continuación, destrozaría a rivales de la talla de Julio César Chávez y Zab Judah en una brillante carrera que le llevó a convertirse en bicampeón del mundo de los pesos pesados.
La manzana no cae lejos del árbol: su hijo Tim Tszyu (22-0, 16 KOs) se ha convertido en el número 1 del boxeo australiano y no tarda en dar el salto a Estados Unidos, donde está previsto un combate con el campeón del peso superwélter Jermell Charlo a finales de este año. Mientras tanto, Tszyu se enfrentará a Carlos Ocampo el mes que viene en Gold Coast (Australia).
El mánager Glen Jennings conoce a padre e hijo mejor que nadie. Jennings guió a Kostya durante un periodo ilustre de su carrera y ahora repasa la trayectoria de Tim desde sus comienzos.
"Pasé 15 años con Kostya". dijo Jennings en una entrevista exclusiva para ProBox TV News. "Es en gran medida un asunto de familia y estoy feliz de estar involucrado. Aunque [Kostya] no participa mucho. El tiempo que pasé con él fue un viaje increíble. Sin embargo, hemos trabajado muy duro para asegurarnos de que Tim y los dos chicos, Nikita también, creen sus propias identidades".
Hermano de Tim y segundo hijo de Kostya, Nikita Tszyu continúa el oficio familiar. El zurdo, con un récord de 5-0 (4 KOs), también está dirigido por Jennings.
"Cuando tienes a alguien tan influyente como Kostya a veces es mejor tener esa distancia para que los chicos puedan centrarse puramente en sí mismos". continuó Jennings. "No puedo controlarle en el cuadrilátero, se deja llevar, tengo que intentar agarrarle del cinturón y devolverle a su sitio todo el tiempo. Pero le va bien, tiene su propia vida allí y le va bien. Sigo en contacto con él y siempre se interesa por los chicos, los sigue y habla con ellos siempre que tiene ocasión".
Las comparaciones y la búsqueda de similitudes son inevitables cuando un hijo sigue a su padre en el cuadrilátero, a pesar del abismo de la infancia en la mayoría de los casos.
"¡Llevan el ADN!" explica Jennings. "A veces se me escapa una sonrisa irónica cuando veo algo que es casi un calco [en el gimnasio]. Pero son diferentes en muchos aspectos. Tim es más un boxeador de presión. Nikita tiene un estilo más parecido al de su padre. Creo que el tema principal de todos ellos es su increíble concentración y dedicación. Estos chicos se criaron en un hogar militarista en el que Kostya era casi un dictador, y eso se transmite a ellos. Es imposible distraer a estos chicos de su entrenamiento. Trabajamos con el precedente de que lo primero es el entrenamiento, la concentración y el trabajo, y después hacemos todo lo demás".
"Yo estaba allí cuando nacieron los niños. Ha sido interesante verlos crecer, han sido boxeadores desde el principio. Una anécdota curiosa: los chicos y sus primos se reunían religiosamente todos los domingos, se ponían los guantes de 16 onzas en sus manitas y se pegaban en el patio trasero durante horas; sin más, les encantaba". Cuando los niños crecieron y empezaron a ir a la escuela, Kostya también se convirtió en un regimiento. Corrían todas las mañanas a las 5 religiosamente. Luego iban al colegio y por la tarde iban al gimnasio. Creo que, como la mayoría de los niños australianos, tuvieron la oportunidad de experimentar con otros deportes, eran muy buenos jugadores de baloncesto y fútbol. El ADN siempre les iba a llevar de vuelta al boxeo, seguro".