Anthony Joshua volvió atrás en el tiempo con su demolición de Otto Wallin, según su primer entrenador profesional.
Joshua se volvió después de ganar el oro olímpico en 2012 con Tony Sims en su esquina, y aunque tomaron caminos separados antes de que Joshua llegara a las alturas, Sims estaba feliz de ver al jugador de 34 años romper y destruir a Wallin el mes pasado.
Se suponía que Wallin era un hombre peligroso, pero no consiguió casi nada importante antes de ser retirado compasivamente por su esquina después de cinco asaltos. Joshua, a menudo descartado por muchos, había impresionado.
"Lo hizo, y él [Anthony Joshua] me recordó a los viejos tiempos, cuando era más joven: salía de los bloques, era agresivo", dijo Sims. "Creo que cogió el toro por los cuernos desde el primer asalto y pasó por encima de [Otto] Wallin, y sin más creí que después del primer asalto iba a noquearle. Wallin no supuso ninguna amenaza para él. Mucha gente de antemano, después de ver el combate entre Wallin y [Tyson] Fury, pensó que iba a ser un riesgo enorme para él, pero yo me alegré por 'Josh'".
Se tenía la sensación de que Wallin, un zurdo a veces imponente, plantearía problemas a Joshua, pero con su entrenador, Ben Davison, en la esquina, Joshua hizo las cosas a su manera y destrozó al valiente sueco. Wallin ofreció poco en Arabia Saudí y ahora es Joshua quien tiene las atractivas y lucrativas opciones que se le presentan en 2024.
"Como he dicho, impuso su autoridad desde el primer asalto", añadió Sims, "lo que siempre suele hacer, y es de esperar que lo haga, pero creo que fue una gran victoria para él, y me alegré mucho por él. Dicen que podría pelear con [Filip] Hrgovic por el título vacante de la IBF, lo que sería bueno, porque se convertiría en tricampeón del mundo. Ahora, obviamente, le da poder de atracción, y el ganador de [Tyson] Fury-[Oleksandr] Usyk también - para tener otra unificación - por lo que probablemente sería su mejor ruta. Aparte de eso, sin más, esperaría a que terminara el combate entre Fury y Usyk, y entonces pelearía con el ganador. Pero sí, ahora tiene unas cuantas buenas opciones, se le han abierto las puertas tras esa victoria".
El 17 de febrero, el inglés Fury y el ucraniano Usyk pelearán en Arabia Saudí para unificar los títulos de los pesos pesados, pero entonces los cinturones probablemente se dividirán -algo con lo que el boxeo es terrible- y eso probablemente dejará vacante el IBF, liberando a Joshua para enfrentarse al croata Hrgovic.
Es probable que Fury parta como ligero favorito contra Usyk, pero las probabilidades probablemente se redujeron después de que Fury tuviera problemas para vencer a Francis Ngannou en un asalto a 10 asaltos en octubre.
"Antes de que Fury peleara con Ngannou, yo habría favorecido a Fury", añadió Sims. "Si nos fijamos en las peleas de [Deontay] Wilder, lo grande y hábil que es Fury, y Usyk no se vio muy bien contra [Daniel] Dubois... Pero luego, cuando nos fijamos en la pelea de Ngannou, le ha dado a Usyk un poco más de favor, y empiezas a pensar que ahora es una pelea 50-50, pero al mismo tiempo, Usyk tampoco se vio muy bien contra Dubois. Así que ambos tienen un punto que demostrar en esta pelea, y obviamente el que gane se convertirá en el boxeador número 1 del mundo".
Y eso podría llevarle a pelear de nuevo por dinero, quizá de nuevo con Joshua. Usyk ya tiene dos victorias sobre Joshua, por supuesto, pero si Joshua continúa con su forma de Wallin en 2024 y Usyk se esfuerza en vencer a Fury, podría producirse una tercera pelea. Quizá lo más pertinente sea que una pelea Fury-Joshua es una de las mayores contiendas que se pueden hacer en este deporte y lo ha sido durante varios años.
"Así es, sí, así que va a estar entre bastidores, y luego se está mirando a Joshua contra Fury o Joshua contra Usyk", continuó Sims. "Antes, cuando él [Joshua] tenía esas [peleas] contra Usyk, no le habrías favorecido en absoluto - pero después de esa actuación contra Wallin, y ves las actuaciones de los otros dos, ahora Joshua tiene su pie en la puerta y se está convirtiendo en una pelea 50-50 de nuevo. Así es el boxeo de los pesos pesados, ¿no? Hay altibajos, como antes de que Wilder perdiera contra Parker, mucha gente decía: 'Es un mal combate para Joshua', hablando del combate contra Wilder. "Wilder golpea desde todas partes", que es lo que hace, "es un gran pegador, Joshua es negativo", pero ahora, al verlos pelear, uno pensaría que Joshua simplemente lo atravesaría y lo noquearía. Es sin más raro que el boxeo sea un deporte en el que sólo eres tan bueno como tu última pelea, y eso es un dicho muy cierto".
Y si había un ejemplo de que cualquier cosa puede suceder en el peso pesado, que no se puede dar nada por sentado en el boxeo o que sólo eres tan bueno como tu última pelea, es cierto en el caso de Wilder, que se mostró apático y unidimensional en su camino hacia una amplia derrota por decisión ante Parker en el gran cartel de Arabia Saudí del 23 de diciembre. Fue una sorpresa. Se suponía que Parker iba a desempeñar el papel de Wallin, un trampolín para negociar el camino hacia Joshua-Wilder en marzo.
"Bueno, todos lo hicimos, ¿no? Yo era uno de ellos", admitió Sims. "Pensaba: 'Bueno, si estás viendo Wilder contra Parker, creo que no va a durar seis asaltos. En cuanto le atrape con uno de esos grandes golpes en bucle, se acabó". Y si piensas que Joe Joyce le dio una buena paliza [a Parker] durante 10 asaltos y le paró, piensas que Wilder le va a noquear sin más, y así es este deporte. En el boxeo nunca se puede decir nunca. Quién va a ganar y quién va a perder -y eso es lo que capta la imaginación del público también- porque nunca se puede decir al cien por cien quién va a ganar y quién va a perder en este deporte".
