Edgar Berlanga se enfrenta al invicto irlandés Padraig McCrory en Orlando, Florida, este sábado, cuando las piezas móviles de una de las categorías de peso más brillantes del boxeo volverán a agitarse.
La división del peso supermedio ha dado que hablar en el deporte: varios aspirantes de primera fila persiguen al máximo reclamo del boxeo, Saúl "Canelo" Álvarez.
Están, entre otros, David Benavidez, Jaime Munguía, David Morrell, Diego Pacheco, Jermall Charlo, Christian Mbilli y Caleb Plant, todos ellos factores en alza.
El ex campeón del peso welter Shawn Porter cree que Berlanga necesita dar muestras de mejoría contra el irlandés McCrory en el Caribe Royale.
El neoyorquino Berlanga, de 26 años y de ascendencia puertorriqueña, abrió su carrera profesional con 16 nocauts consecutivos en el primer asalto, y luego recorrió la distancia en sus cinco peleas siguientes.
"El cuadrilátero dirá la verdad sobre ti", declaró Porter a ProBox TV al hablar de Berlanga. "Creo que aprendimos la verdad después de ver los nocauts. Vimos que carecía de muchos de los fundamentos que se necesitan para estar en la cima del juego. Lo que estaba haciendo le llevaba a la cima, y luego era casi como si se estancase, debido a sus malas actuaciones.
"Creo que Jaime Munguia es más que probable que sea la próxima gran pelea para él después de esta pelea [McCrory] que tiene pendiente. Lo que hemos visto de Edgar es que no ha progresado, y eso es un problema cuando tienes 26 años, no has mejorado con los años después de tantos nocauts en un asalto y luego, encima de eso, una vez que empiezas a tener que ir a la distancia, estamos viendo agujeros en tu juego, estamos viendo esos mismos agujeros en tu juego dos peleas más tarde. Eso demuestra que no vas a mejorar.
"Eres quien eres. Vamos a sacar provecho de lo que has hecho antes de que lo perdamos, porque todo lo que se necesita es el tipo adecuado que no tiene un nombre para derribarlo y obtener una decisión sobre él y luego todo es kaput ".
Porter cree que Plant sigue siendo una amenaza, a pesar de las derrotas ante los que posiblemente sean los dos líderes de la división. Plant tiene 31 años y 22-2 con 13 victorias tempranas, y detuvo a Anthony Dirrell entre sus derrotas ante Canelo en el 2021 y Benavidez en el 2023.
Porter cree que Plant tiene la paliza de Munguia y está seguro de que Plant vencería a Berlanga.
"Creo que la pelea contra Canelo lo preparó [a Plant] para la pelea contra David Benavidez", dijo Porter, sobre el mejor desempeño de Plant contra Benavidez que contra Canelo. "Cuando llegas a la cima y no consigues lo que quieres, ahora la pregunta se convierte en: '¿Eres el guardián de la puerta? ¿Cuánto tiempo más vas a seguir y todas esas cosas?".
"Puedo decirte que Caleb está entrenando ahora mismo: ama este deporte, y no tiene intención de tener dos peleas más y dejarlo... Todavía lo quiere".
Porter también tiene sus ojos puestos en dos de las próximas estrellas de la división, Mbilli y Pacheco.
El francés Mbilli, de Top Rank y nacido en Camerún, lleva 26 victorias y 22 derrotas, e impresionó con su destrucción en enero del valiente australiano Rohan Murdock. Pacheco, de Matchroom, está 20-0 con 12 KOs y boxeará en Las Vegas en abril.
De Mbilli, Porter dijo: "Este tipo es uno de los pesos supermedios más pegadores del mundo ahora mismo. Tiene buen aspecto, buena experiencia, he visto su pedigrí de aficionado, tiene calidad. Es un nombre que pasa desapercibido, pero lo tiene todo para llegar a lo más alto".
A Porter le preocupaba que hubiera tantos boxeadores invictos en la categoría de peso porque eso significaba que los mejores no estaban boxeando contra los mejores, pero también está muy convencido del potencial de Pacheco.
"Mide 6 pies 2 pulgadas, soy un fan suyo al cien por cien", declaró Porter. "Sabe boxear; sabe pegar fuerte".
