"Pensé que era el final". dijo Natasha Jonas sobre la primera derrota de su carrera, en Cardiff ante Viviane Obenauf.
La ahora campeona del mundo unificada del peso superwelter continuó: "Sentí que tocaba fondo. Tuve que alejarme de la situación. Mi hermano se casaba en Australia, así que me fui allí tres o cuatro semanas. Pensé que mi carrera había terminado".
Jonas, 13-2-1 (8 KOs), sufrió una aplastante derrota ante Obenaufin en el 2018, cuando la olímpica se había preparado para un enfrentamiento con Katie Taylor.
"En realidad volví porque pensé que faltaba algo en mi carrera amateur", añadió Jonas. "A pesar de lo bueno que fue ir a los Juegos Olímpicos y todo eso, tal vez fue una medalla olímpica que sentí que merecía que tal vez no obtuve, no podía dejar el boxeo en malos términos otra vez. Y cuando volví, sentí que estaba preparado".
Poco después de la derrota en Cardiff, se produjo un desencuentro público entre el promotor de Jonas, Eddie Hearn, y su entrenador Joe Gallagher.
"Peleé en un par de combates en Liverpool y tuve una pelea de regreso en un programa de Matchroom, después de eso no fui contratado por ellos", dijo Jonas. "Entonces llegó el bloqueo. Terri Harper sólo pudo pelear contra mí porque las fronteras estaban cerradas".
Jonas compartió el botín con Terri Harper por el título mundial superpluma de la WBC en un empate por decisión mayoritaria, y muchos creyeron que Jonas había hecho lo suficiente para ganar. A continuación, se dirigió a Taylor.
"Lo he visto en los aficionados", explicó Jonas. "Pasa un millón de veces, que crees que has ganado y no ganas. Después de lo de Harper me sentí decepcionado, pero cuando la decisión ya está tomada, ya está tomada. No puedes cambiarla, no tiene sentido quejarse y llorar por ello.
"Creo que la oportunidad de Terri Harper se presentó por un caso de, ve y acaba con ella. Me sentí un poco irrespetado por lo que me decían algunos miembros de su equipo, pero también en Internet. Terri había derrotado a Obenauf, así que la gente tenía ese argumento. Se decían cosas como 'es demasiado vieja' o 'ya ha pasado'.
"Como Terri Harper no pudo acabar conmigo, se la daremos a Katie [Taylor] para que lo haga".
Jonas perdió ante Taylor por una ajustadísima decisión hace casi dos años, pero ha recuperado la confianza de los aficionados británicos al boxeo. Con Boxxer y Sky Sports, Jonas conquistó su primer título mundial, en las 154 libras, y unificó la división en sólo nueve meses.
"La mayor emoción que sentí fue alivio", explicó. "Era mi tercera oportunidad de ganar un título mundial en un tercer peso. Mucha gente se estaba acercando a la división de Katie porque es el Canelo del boxeo femenino, todo el mundo persigue el día de pago. Así que en superwelter no tuve que esperar demasiado para tener una oportunidad".
"No quiero faltar al respeto a Matchroom, pero siempre me he sentido como la boxeadora visitante. Ahora soy el boxeador de casa, ellos me apoyan y me consiguen combates".
Se ha hablado de un enfrentamiento con la estrella estadounidense Claressa Shields, pero Jonas se apresuró a descartar la posibilidad de que eso ocurra pronto.
"Ya está [terminado]", prosiguió. "Simplemente no pudimos ponernos de acuerdo en los términos. Su bolsa ya estaba acordada, pero, para ser sincera, la oferta que recibí para pelear contra Claressa no era mucho mayor que la que recibí para pelear contra Terri Harper. Para mí, personalmente, el combate contra Claressa es mucho más importante desde el punto de vista comercial e internacional, y supone un riesgo mucho mayor que el de Harper. Creo que el pago debería reflejarlo".