John Ryder está muy concentrado mientras se prepara para dar la sorpresa del 2023 con una victoria no sólo fuera de casa, en México, sino contra el hombre que muchos ven como el mejor boxeador del deporte, Canelo Álvarez.
"The Gorilla" está en la cima tras sus victorias sobre Danny Jacobs y Zach Parker el año pasado, y la sensación de ocasión abrió el apetito de Ryder cuando se encontró cara a cara con el mexicano en la gira mediática por dos ciudades para anunciar el combate el mes pasado.
Pelearán en Guadalajara el 6 de mayo.
"El contrato se firmó unas semanas antes y luego fue el tour de prensa, pero para mí, que crecí viendo [HBO] 24/7 con [Floyd] Mayweather, es simplemente una experiencia surrealista", explicó Ryder.
Para Ryder, es un sueño hecho realidad. Sí, es un contrincante considerable, pero el zurdo entrenado por Tony Sims conoce bien el boxeo, su historia y como funciona. Ahora está listo para hacer su propia historia y está deseando enfrentarse al león en su propia cueva.
"Sin duda, pelear contra Canelo, que sea en su ciudad natal y luego ver el recibimiento que tuvo en Guadalajara, fue otra cosa, así que es genial ser parte de ello", continuó Ryder. "Pero el objetivo no ha cambiado, sigue siendo desequilibrar la balanza, es sólo que se siente aún más especial".
Ryder, de 34 años, calificó de "impresionante" el Estadio Akron, donde dará la batalla, y se mostró gratamente sorprendido por la acogida que le dispensaron por su papel secundario en la gira.
"No fue demasiado hostil", dijo Ryder sobre el recibimiento que le dieron. "Estoy seguro de que cambiará en las próximas semanas y, una vez que llegue la semana de la pelea, estoy seguro de que habrá algunas no tan amables. Creo que los aficionados mexicanos son sólo aficionados, independientemente de que él [Canelo] sea su héroe, sólo quieren ver un combate sangriento. Quieren ver una guerra, así que creo que apreciarán la pelea".
En lo que respecta a los dos púgiles, Ryder y Canelo no intercambiaron cumplidos, pero no hubo hostilidades ni animosidad en la gira. Eso cambiará el 6 de mayo, pero Canelo y Ryder fueron profesionales el uno con el otro.
"Creo que no hay necesidad de enemistad", dijo Ryder. "No tienes que odiar a nadie para entrar ahí y querer ganarle, siento que boxeo mejor cuando estoy lúcido y sólo concentrado en boxear. No hablamos ni nos dimos la mano, no hubo ninguna de esas sutilezas. Los dos sabemos que es la hora de la verdad".
