Joe Cordina recuperó anoche en la capital galesa el superpluma de la IBF, título que perdió fuera del ring tras derrotar el año pasado a Kenichi Ogawa. Cordina (16-0, 9 KOs) se impuso por decisión dividida a Shavkatdzhon Rakhimov y se convirtió en bicampeón del mundo.
El promotor Eddie Hearn habló en exclusiva con ProBox TV News momentos después de la gran noche para el boxeo galés.
"Ha estado muy bien". dijo Hearn. "Es bonito cuando realmente significa algo para estas ciudades a las que venimos. Está claro que esta noche lo ha hecho, no sin más en la ciudad, sino en el país".
"Tienen un boxeador muy bueno, Joe Cordina. Creo que los dos interrogantes a lo largo de los años eran: ¿golpea lo bastante fuerte? ¿Es lo bastante duro? Creo que en los dos últimos combates ha demostrado que cumple ambos requisitos".
Cordina y Rakhimov ofrecieron una gran exhibición durante los 12 asaltos, ante los 5.000 espectadores que acudieron anoche al Cardiff International Arena.
"Cuando tienes a alguien como Rakhimov, no puedes dejar que te pisotee sin más". continuó Hearn. "Tienes que pararle los pies, y Joe lo hizo muy pronto. Obviamente le derribó [en el segundo asalto], lo que cambió el ritmo de la pelea, y obviamente se lesionó en el combate, al final fue una auténtica guerra de desgaste".
Naturalmente, la conversación gira en torno a quién será el próximo rival de Cordina. En la rueda de prensa posterior al combate se habló de unificación. Sin embargo, es posible que uno de los miembros de la cuadra de Hearn suba de categoría para pelear con el bicampeón del mundo.
"Alguien me habló de que los pesos pluma [que tenemos] suban". explicó Hearn. "A veces eso ocurre cuando la gente llega al final de su carrera. Sin más, empecé a pensar en Joe Cordina contra Josh Warrington, es un gran combate. Tiene grandes seguidores en Leeds y Cardiff, lo que será interesante. No sé si es algo que va a suceder, pero nunca se sabe. Estoy sin más digiriendo una gran victoria esta noche.
"Tienes a O'Shaquie Foster, el campeón de la WBC y [Emanuel] Navarrete. Navarrete también es una buena pelea, podría ser un buen combate en Estados Unidos. Veremos qué es lo siguiente".
Los jueces se mostraron divididos, con dos de ellos a favor del galés. El consenso general fue que Cordina hizo más que suficiente para llevarse la decisión.
"Fue una pelea reñida, pero 116-111 para Rakhimov, nunca pude verlo". añadió Hearn. "Sin más, me alegró ver que el resultado final era 114-113, muy ajustado. Yo ganaba a Joe por dos o tres asaltos, y sin más me alegré de la decisión".
Cordina agotó anoche las entradas en su ciudad natal. A Hearn y a sus pupilos se les ha quedado pequeña la arena de la ciudad, pero Cardiff ofrece algunas opciones interesantes para la defensa del nuevo campeón.
"Queremos ir a cualquier sitio que realmente signifique algo. Joe hablaba del castillo [de Cardiff], ya veremos".
