La sensación de Limerick se encuentra al otro lado de un período de tres años relativamente tranquilo, en el que sólo disputó seis peleas. Tras el duelo familiar, el joven de 25 años se preguntó cómo iba a poner en marcha su carrera.
Sin embargo, con el regreso del boxeo a Irlanda en el 2023, Donovan ha irrumpido en las carteleras de Katie Taylor en Dublín, al tiempo que ha trabajado con algunas de las mayores estrellas de este deporte.
"Todo ha florecido, todo está llegando en el momento adecuado de mi carrera", declaró Donovan en exclusiva a ProBox TV. "El boxeo irlandés necesita una nueva superestrella. Katie ha hecho lo suyo. [Michael] Conlan ha hecho lo suyo. Así que ahora es el momento de ver a una nueva estrella emergente que pase por este deporte, que siga llevando la bandera irlandesa bien alta. Tengo que seguir perfeccionándome y mejorando, y vamos a ver hasta dónde podemos llegar. Muchos de mis combates han sido en el Reino Unido, tuve un combate en Escocia. Es bonito traerlo a casa, a Irlanda, pelear delante de todos los aficionados irlandeses, dar grandes espectáculos.
"Cuando miras la carrera de la gente, piensas que va a ser un camino recto hacia la cima. Por desgracia, no es así. En la vida hay muchos altibajos. Te enfrentas a muchos pelear. A mí también me pasó. Hace un par de años, tuve dos muertes en la familia y una lesión en la mano. Así que sí, fue un gran bache del que me costó mucho recuperarme, pero me recompuse y me situé en una gran posición. [Recuperé la cabeza, volví al gimnasio y ahora estamos aquí empujando para boxear a lo grande".
Donovan (12-0, 9 KOs) se enfrenta a Williams Andrés Herrera en la cartelera de Lewis-Crocker en Belfast mañana por la noche, recién de una impresionante victoria por nocaut en el cuarto asalto sobre Danny Ball en Dublín hace dos meses.
"Estoy encantado de estar aquí, doy gracias a Dios todos los días", explicó Donovan. "La mano está perfecta, ya verás el sábado por la noche lo bien que está. No sabes realmente qué esperar hasta que subes al ring. Me he preparado de tal forma que no importa lo que me eche, seré capaz de afrontarlo. Ése es el plan: entrar ahí, ver lo que tiene que ofrecer y buscar el golpe mortal".
Donovan está supervisado por el entrenador y ex campeón del mundo Andy Lee. Ambos comparten ciudad natal, Limerick. Donovan fue el primer boxeador en ponerse a las órdenes del ex campeón del mundo de los pesos medios, que ha participado en el impensable regreso de Tyson Fury.
"Obviamente, todo el mundo conoce a Andy en Limerick", añadió Donvan. "Vi mucho a Andy, disputó algunos de sus combates profesionales en Limerick. Después del Campeonato Elite Amateur de Irlanda, Andy me llamó. Me dijo que saldría de su retiro para entrenarme. Yo estaba encantado de ser su primer boxeador y creo que, al ser su primer boxeador, existe un vínculo muy especial entre nosotros. Siempre me ha cuidado, soy un zurdo de Limerick City. Lo único por lo que probablemente esté desolado es porque soy más pegador que él.
"Hubo momentos en los que Andy y yo estábamos solos en el gimnasio durante años. Es un tipo divertido. Pienso en él como un icono mundial, aprender de él fue una sensación tremenda. Luego, obviamente, empezaron a llegar todos los grandes, a entrenar con Tyson [Fury], a entrenar con Joseph Parker, a entrenar con Jason Quigley, y el campamento estalló un poco. Había mucho ruido y mucha alegría. Es estupendo formar parte de un gimnasio tan estupendo. Todos queremos pelear en Arabia Saudí, que paga dinero para asegurar a tu familia. Fue estupendo estar allí, fue estupendo aprender de gente como Joseph Parker y Tyson Fury. También estuve en Las Vegas con Tyson. Absorbo todas estas pequeñas cosas de estos grandes, y espero que en el próximo año o dos llegue el momento en que sea yo el que esté allí".
