Dillian Whyte volvió a ganar con una victoria por decisión mayoritaria, sobre el hasta entonces invicto Jermaine Franklin esta noche ante un animado público en el Wembley Arena. Dos jueces dieron la victoria a Whyte por 116-112, mientras que otro juez consideró el combate como un empate.
Muchos observadores en el ring consideraron que el estadounidense había hecho lo suficiente para ganar.
"Está invicto, vino a darnos una buena pelea", dijo Whyte sobre su rival minutos después del combate.
Anthony Joshua, que ya derrotó a Whyte en 2015, estuvo presente. Según el promotor Eddie Hearn, ambos disputarán la revancha el próximo año.
"Estoy listo para lo que sea", añadió Whyte. "Ahora mismo, sólo voy a ir a casa y a relajarme. Echo de menos a mi familia, a mis hijos y a mis perros".
En cuanto a Franklin, no se anduvo con rodeos.
"Me sentí como si me hubieran robado", dijo después de la pelea. "Sentí que había ganado los primeros asaltos. Estoy dispuesto a una revancha si me la dan. Demostré que mucha gente se equivocó con mi actuación".
Whyte (29-3, 19 nocauts) llegó al combate con Franklin habiendo perdido dos de sus tres últimos combates por nocaut. En abril, fue aplastado por Tyson Fury en un desafío por el título mundial. El jamaicano, que vive en Londres desde los 12 años, necesitaba desesperadamente una victoria convincente para seguir siendo relevante entre los pesos pesados de élite. Aunque esta noche ha conseguido oficialmente la "victoria", su actuación ha sido de todo menos dominante. Sin embargo, se ha mostrado firme y ha cerrado los asaltos del campeonato para conseguir la decisión. Este fue su combate con el ex campeón mundial Buddy McGirt en su esquina.
Con esta derrota, Franklin baja a 21-1 (14 KOs) y volverá a Estados Unidos con algunas duras lecciones aprendidas. Si hubiera estado más activo, sobre todo en los últimos asaltos, quizá los jueces habrían puntuado el combate a su favor. Sin embargo, los doce asaltos que pasó con Whyte le proporcionaron una gran experiencia y demostraron que Franklin podía enfrentarse a un peso pesado de los diez mejores.
CompuBox acreditó a Franklin con 165 de 606 golpes totales (27%), frente a 144 de 608 (24%) de Whyte. Franklin tuvo una ventaja definitiva en los golpes al cuerpo y en los jabs, mientras que Whyte asestó ligeramente más golpes de fuerza.
El combate entre Whyte y Franklin encabezó un programa de Matchroom Boxing que fue transmitido en vivo por DAZN.
Resultados destacados de la cartelera:
El prospecto británico de peso pesado Fabio Wardley mejoró a 15-0 (14 KOs) con una victoria TKO en el tercer asalto, sobre Nathan Gorman, su oponente más experimentado hasta la fecha.
El medallista olímpico de plata en el peso welter de 2020, Pat McCormack, mejoró a 3-0 (2 KOs) con una victoria por decisión unánime en una pelea de seis asalto.
Michael Montero puede ser encontrado en las redes sociales a través de @MonteroOnBoxing. Su programa "The Neutral Corner" puede verse todos los lunes en YouTube y escucharse en plataformas de podcast de audio de todo el mundo.