Dalton Smith regresó anoche a su Sheffield natal de forma espectacular, con un destructivo nocaut en el séptimo asalto sobre Sam Maxwell, que le permitió conquistar el título británico de peso superligero y añadir la corona de la Mancomunidad a su palmarés.
El púgil de 26 años busca reavivar las noches de boxeo de su ciudad, que ha visto producir a campeones mundiales como Johnny Nelson, Clinton Woods, Kell Brook y Prince Naseem Hamed. La ciudad ha sufrido una pequeña sequía con la retirada de Brook y la pérdida del título mundial de Kid Galahad a manos de Kiko Martínez en el 2021.
Smith, 15-0 (11 KO), se perfila como el próximo boxeador de talento que representará a Sheffield y que podría pelear por el título mundial en un futuro no muy lejano. Ayer por la noche hizo su segunda aparición en su ciudad natal, en el Utilita Arena.
"No hay mejor sensación, mi ciudad natal, mi público, puedo quedarme en casa". dijo Smith a ProBox TV News. "Me siento dueño de esta ciudad ahora. Tengo esa antorcha y tengo que seguir llevándola. Por supuesto que hay presión sobre mis hombros, pero he demostrado que la llevo. Y sé que cuando la presión recae sobre mis hombros, saco lo mejor de mí. Cuando te levantas por la mañana [pensando] ¿soy lo bastante bueno? No, vamos a levantarnos de la cama y a trabajar duro para demostrar que somos lo bastante buenos".
El campamento previo al combate de Smith tomó un camino ligeramente diferente, con dos semanas de experiencia con Manny Robles en Estados Unidos, que continuaron con otras ocho semanas con su padre y entrenador Grant Smith.
"¿Saben qué? Es una acumulación de todo". continuó Smith. "Lo que realmente importa es el trabajo duro. Es todo el trabajo duro que hice con mi padre en el gimnasio, fue genial trabajar con Manny y aprender cosas nuevas. Por supuesto, ningún boxeador es un producto acabado, tienes que salir ahí fuera y aprender cosas nuevas para alcanzar el siguiente nivel. Si no, te quedas en un nivel mediocre. Quiero convertirme en el mejor boxeador posible y por eso salgo ahí fuera, quiero aprender. Mi padre es uno de los mejores entrenadores del mundo, pero él mismo sabe que cuando pasemos de nivel y lleguen las peleas, mejorará constantemente [también]. Mi padre valora a Manny como entrenador y me vino bien trabajar un poco. Estuve dos semanas con Manny y luego ocho con mi padre, así que tuvimos un campamento sólido. Lo necesitaba y necesitaba una gran actuación esta noche.
"Esta fue una pelea que me dio ese factor miedo y me levantó para el campamento. En mi última actuación no lo conseguí, pero siempre me quedo con lo positivo. Lo que me faltaba en mis peleas eran los asaltos de campeonato, nunca los he conseguido, salvo en mis dos últimos combates. Es una bendición disfrazada y me pondrá en una buena posición. Por supuesto, no importa cómo consigas la victoria, siempre y cuando la consigas. Pero si quiero llenar Hillsborough, tengo que construir mi perfil y son los nocauts los que lo construyen. Para ser sincero, en cuanto me eliminaron me relajé por alguna extraña razón".
