Fue una de las mayores sorpresas del año pasado, cuando el invicto campeón del mundo de peso ligero, Sivenathi Nontshinga, fue detenido en el segundo asalto por su rival Adrián Curiel en Montecarlo.
"The Special One" había hablado de un nuevo amanecer en el boxeo sudafricano, pero el púgil de 25 años se vio sorprendido por el supuesto no pegador mexicano.
Nontshinga tenía un balance de 12-0, Curiel había logrado cuatro paradas en 23 victorias frente a cuatro derrotas y un empate, y la derrota fue dura para el entrenador del campeón, Colin Nathan, que al instante deseó su regreso.
Hablando desde México en vísperas de la revancha, el viernes 16 de febrero, Nathan se mostró tranquilamente confiado en cambiar las cosas en Oaxaca.
"Tengo muchas ganas", dijo Nathan sobre la revancha. "De hecho, cuando nos disgustaron en Montecarlo, lo primero que pregunté fue: '¿Podemos tener la revancha?' Así que se ha hecho, estamos muy agradecidos y, obviamente, ahora tenemos que aprovechar que tenemos la revancha inmediata".
Se había hablado de antemano sobre el potencial de la estrella sudafricana, pero Curiel puso fin a esas habladurías y a la publicidad asociada.
Nathan tenía que recoger los pedazos, pero sabía en qué tenían que centrarse en el campamento. Esta vez han trabajado menos con los medios de comunicación, a puerta cerrada, y aunque la derrota dolió al orgulloso entrenador, ha seguido siendo pragmático a la hora de recomponer las piezas.
"Creo que la mayor lección es que esto es boxeo", explicó Nathan. "Es un deporte precioso el que hemos elegido y, literalmente, un movimiento en falso, una posición equivocada, una fracción de segundo equivocada, y te pueden pillar. Se lo he explicado a Sive, y obviamente ha reforzado su defensa, y estamos deseando que llegue la revancha".
"Este campamento, en particular, ha sido bueno. Ha sido mucho más minucioso y me he centrado mucho más en lo que tenemos que hacer esta vez que en la primera, porque no es que fuéramos complacientes... pero como campeón, quizá te relajes un poco. Y es importante que estuviéramos muy concentrados y que eso fuera una lección, que no puedes caer en la complacencia en absoluto."
La primera pelea tuvo lugar el 4 de noviembre, y el ex campeón fue sorprendido moviéndose hacia su derecha y recibiendo un derechazo largo y en bucle que le hizo caer a la lona.
"¿Qué quiero ver?" preguntó Nathan retóricamente sobre el regreso. "Escucha, hemos tenido que hacer grandes ajustes en el campamento, y estoy muy contento de cómo han ido las cosas y si él [Nontshinga] sigue el plan de juego y hace los ajustes necesarios, estoy muy seguro de que vamos a dar la sorpresa aquí en México".
Los sudafricanos están entusiasmados, pero el equipo mexicano estará igualmente confiado después del 2023 y Nathan tiene mucho respeto por el campeón de peso ligero de la IBF.
"Creo que Curiel es un buen boxeador", admitió el entrenador. "Creo que nosotros seremos mejores esa noche".
