Daniel Dubois logró la mayor victoria de su carrera cuando más presionado estaba.
Después de que le dijeran que su combate contra Jarrell Miller era "decisivo o decisivo", Dubois se anotó una emocionante victoria por nocaut en el 10º asalto, haciendo que Miller se detuviera a falta de cuatro segundos para el final de un reñido combate.
Dubois tenía mucho en juego, ya que había perdido en sus combates más importantes hasta la fecha, contra Joe Joyce y Oleksandr Usyk, pero salió airoso contra el controvertido Miller con un gran estilo, tras haber demostrado su coraje ante la adversidad en unos duros asaltos intermedios.
"Estoy contento de haberlo superado", declaró Dubois. "Mostré mi corazón. Soy un boxeador orgulloso y siempre quiero salir adelante. Aprendo cosas nuevas cada día".
Admitió que tuvo que esforzarse mucho y añadió: "Me alegro de haberlo hecho. Tenía que demostrármelo a mí mismo. Tenía que demostrarme a mí mismo que era un boxeador de verdad. Esta noche se lo he demostrado a todos los que dudaban. Quiero pelear con los mejores. Quiero pelear con los mejores boxeadores".
La acción en el primer asalto fue animada. Dubois apretaba el ritmo e intentaba rivalizar con Miller, casi 45 kilos más pesado, en los clinchs y en el cuerpo a cuerpo.
Fue un comienzo positivo de Dubois, mientras Miller, con las manos en alto, le seguía y rastreaba por el ring.
En la esquina de Dubois, entre asalto y asalto, el entrenador Don Charles instó a Dubois a utilizar su juego de pies y no tratar de ser demasiado físico en el interior con un hombre que tenía una ventaja de peso tan significativa.
El ritmo fue más lento en el segundo. "Big Baby" avanzaba con paso firme, pero no hacía gran cosa. Dubois aterrizó con un par de derechas en la esquina de los guantes de Miller, marcó con algunos jabs contundentes e hizo fallar a Miller con algunos ganchos pesados hasta que conectó con un par de derechas justo antes de la campana.
Se plantaron y lanzaron fuertes golpes para abrir el tercero. Ninguno de los dos estaba dispuesto a romper, pero Miller se dejaba atrapar con más frecuencia y sangraba por la boca. Miller también recibió algunos golpes en el cuerpo.
Dubois intervino con un duro jab en el cuarto, pero Miller fue constante. Avanzó con paso firme y conectó un gran derechazo de izquierda para herir a Dubois, que fue atrapado de nuevo mientras Miller parecía tomar el control a medida que Dubois se ralentizaba y luego empezaba a retroceder. Fue un gran asalto para Miller.
Dubois, sin embargo, salió volando en el quinto y trató de imponerse, pero a los 80 segundos Dubois empezaba a frenarse de nuevo y Miller seguía acercándose. El jab del estadounidense también funcionaba mejor. La situación era inquietante para Dubois, porque Miller parecía capaz de absorberlo todo casi sin pestañear.
El inglés se quedaba corto por dentro, demasiado abierto e ingenuo a la defensiva cuando estaban cerca.
El neoyorquino Miller, que ahora tiene 26-1-1 (22 KOs), iba ganando en el sexto. Una vez más, Dubois abrió bien y de nuevo sus golpes rebotaron en Miller, pero Dubois utilizó lo básico de forma lo suficientemente sucinta como para ganar el asalto, boxeando y moviéndose y permitiendo que su jab dictara las condiciones.
Fue una pelea dura y ambos estaban fatigados.
En el séptimo, Dubois se mantuvo alerta y boxeó bien. Miller le paró en seco con un derechazo, pero sólo momentáneamente. Ambos estaban recibiendo daño, pero el trabajo más limpio lo estaba haciendo Dubois con sus fundamentos, sin dejar que Miller cerrara la brecha.
Miller parecía desamparado, si no exhausto, antes del octavo. Con más de 100 kilos, no estaba hecho para un combate de 10 asaltos a un ritmo decente, aunque seguía muy metido en él.
Parecía que le habían quitado el aguijón a Miller. Ahora se estaba ralentizando. Sus manos caían y su rendimiento disminuía. Por el contrario, Dubois parecía envalentonado. El londinense fue amonestado por el árbitro Michael Alexander por sus golpes bajos, pero Miller era un blanco cada vez más estático y fue golpeado por una gran derecha sin más antes de la campana.
A falta de dos asaltos, Dubois recuperó el impulso.
Un gancho de izquierda-derecha-izquierda de Dubois pareció lastimar a Miller al comienzo del noveno. Cuando Dubois se ciñó a lo básico, utilizando la velocidad, el alcance y el juego de pies, sólo había un hombre en él. Miller seguía recibiendo un golpe tras otro, estaba siendo superado, y volvió a encajar un derechazo a falta de 10 segundos para el final del noveno.
Miller tenía tres minutos para darle la vuelta. Dubois necesitaba terminar el asalto. Miller esperaba desesperadamente que los ganchos anchos acabaran el trabajo -idealmente con un solo golpe-, pero Dubois estaba boxeando mejor que nunca, acribillando a Miller con ganchos, uppercuts, golpes al cuerpo y dominando los tres minutos finales. Miller jugó con el público y se exhibió un par de veces, pero no engañó a nadie. Dubois, en cambio, aceptó la invitación de lanzarse hacia delante y descargó una andanada de golpes que forzó la intervención del árbitro Alexander.
Miller intentó argumentar que estaba bien, pero Dubois había puesto firmemente el signo de exclamación a la mayor victoria y la mejor actuación de su carrera. Dubois tiene ahora 20-2 (19 KOs) y sólo 26 años, y se había ganado el respeto de Miller.
"Daniel D. no se rinde", dijo Miller. "He estado inactivo, acepté esta pelea con cuatro semanas de preaviso. DDD tiene mi respeto. Volveré, nene".
Dubois no tuvo éxito contra Oleksandr Usyk en agosto, detenido en nueve asaltos cuando peleaba por el título unificado de los pesos pesados, y Miller, dos veces tramposo con las drogas, boxeaba por segunda vez, contando que este año ha sido bien recibido en Dubai y ahora en Arabia Saudí. Ahora ha perdido por primera vez como profesional y Dubois está a las puertas de otra gran pelea.
