Claressa Shields ha puesto sus ojos en una victoria contundente en su revancha contra la campeona de cuatro divisiones Hanna Gabriels, incluso ha hecho que su entrenador John David Jackson pegue una foto de su próxima enemiga en sus guanteletas, mientras se acercan a su enfrentamiento el sábado 3 de junio desde el Little Caesars Arena en Detroit y transmitido en vivo por DAZN en los EE.UU. y Canadá.
"Mi objetivo es noquearla tan pronto como se presente la oportunidad", dijo Shields. "No quiero estar en el ring con ella durante 10 asaltos. Eso es respeto hacia ella. Mi objetivo es entrenarme para atraparla con un golpe o varios y acabar el combate. Siempre estoy en forma para 10 asaltos, pero estoy calculando dónde voy a aterrizar esos golpes para poder sacarla de ahí."
"Claressa ya está en una forma increíble y está trabajando extremadamente duro para mostrar lo mejor de sí misma en esta histórica pelea de regreso a casa", añadió Dmitriy Salita, Presidente de Salita Promotions. "Todos los que vean esta pelea van a ver a una gran boxeadora en la plenitud de su carrera actuando en un gran escenario. Claressa quiere vengar el único nocaut de su carrera, y sabe que la mejor manera de hacerlo es con una espectacular victoria por nocaut."
Shields, la única campeona indiscutible de dos divisiones en la historia del boxeo, seguirá haciendo historia al llevar por primera vez el boxeo a lo grande al hogar de los Detroit Pistons y los Detroit Red Wings. La nativa de Flint, Michigan, se enfrentó por primera vez a Gabriels en la sexta pelea profesional de Shields en el 2018, con Gabriels poniendo a Shields en la lona en la primera ronda con una viciosa combinación de uppercut derecho y gancho izquierdo. Sigue siendo la única vez que Shields ha sido derribada como profesional o aficionada y, aunque se recuperó para ganar una emocionante decisión unánime, buscará un final enfático para su rivalidad el 3 de junio.
Shields añade además que siente que tiene un punto que demostrar contra Gabriels, la única oponente que ha sido capaz de derribar a la autoproclamada "mejor mujer de todos los tiempos".
"Tengo delante a una rival muy dura. Es diferente a cualquier otra pelea. He entrado ahí y he dominado a casi todo el mundo, excepto a Hanna Gabriels. Por eso esta pelea es más importante para mí. Ella es la única que tiene el poder de derribarme, y lo sabe.
"Tuvo momentos en la primera pelea y cree que puede ganar el combate. Nunca he peleado contra una rival que sepa que puede hacerme daño. Este es un campo de entrenamiento muy serio y no me la tomo a la ligera. Voy a corregir mis errores y a hacer que esta pelea sea más fácil para mí".
"He mejorado mucho como boxeadora. No puedo hacer un plan basado en nuestro primer combate, porque no soy el mismo boxeador. Eso jugará a mi favor.
"Veo que Hanna ha ganado confianza desde nuestra primera pelea. Es mucho más grande después de haber peleado en el peso pesado. Ha dicho algo sobre el fuego que lleva dentro y sobre cómo le ha enfadado que yo sea tan grande. Esas son las únicas diferencias que veo en ella.
"Pelear es pelear, así que no me preocupaba ir al Reino Unido para eliminar a Savannah Marshall. Pero ahora estoy feliz de estar en el punto de mi carrera en el que puedo ser la primera boxeadora en encabezar una cartelera en el Little Caesars Arena".
Hay algo en la gente que duda de mí que realmente me anima". Marshall llevaba 10 años presumiendo de haber ganado un combate amateur. Disfruté yendo allí y demostrándole a ella y a toda su gente que no puede hacerme nada.
"Si fuera un hombre, sería la cara del boxeo. Tengo más logros que todo el mundo. Sin más, voy a seguir construyéndome y dejar que el mundo me acepte a mí y al boxeo femenino. Esta próxima pelea es un gran paso para mí".