El peso crucero Chris Billam-Smith (17-1) se ha asegurado un combate en casa y en el estadio Vitality de Bournemouth el 27 de mayo. El Vitality Stadium, sede del equipo de fútbol de primera división AFC Bournemouth, tiene capacidad para 15.000 espectadores y es ideal para Billam-Smith, seguidor del club de toda la vida. En declaraciones en exclusiva a ProBox TV, Chris no pudo ocultar su emoción ante el anuncio.
"Estoy entusiasmado. Totalmente entusiasmado. Ver un cartel con mi cara y el Vitality Stadium escrito debajo es una locura. Es una locura pensar que voy a pelear allí".
En el momento de la publicación de este artículo no se ha anunciado ningún rival. El promotor, Ben Shalom, tiene prevista una rueda de prensa el 27 de marzo para anunciar más detalles sobre el rival de Billam-Smith. Sin embargo, se cree que se está negociando la presencia en Bournemouth de Arsen Goulamirian (27-0), campeón mundial del peso crucero de la Asociación Mundial de Boxeo (WBA), lo que supondría un rápido ascenso de Billam-Smith a la pelea por el título mundial. El francés de 35 años ha mantenido la WBA desde el 2019, sin embargo, ha estado increíblemente inactivo, ya que solo regresó al ring en noviembre del 2022 (desde diciembre del 2019) contra Aleksei Egorov. Goulamirian hizo la defensa exitosa en Le Canet, Francia, reclamando una decisión unánime.
Billam-Smith es posiblemente uno de los pesos crucero más en condición del mundo y está invicto en ocho peleas después de su derrota en el 2019 ante Richard Riakphore. Victorias sobre Isaac Chamberlain & Tommy McCarthy (x2) han visto a Chris recoger el éxito del título británico, de la Commonwealth y europeo y lograr calificaciones a través de los órganos de gobierno mundial. Las clasificaciones de número seis de la WBC, número dos de la WBA y la WBO y número tres de la IBF justifican la posición de Billam-Smith en lo más alto de la división del peso crucero.
En última instancia, Chris, que disfrutó de un importante regreso a Bournemouth el pasado mes de julio con una victoria sobre Isaac Chamberlain, no puede esperar a que se anuncie su oponente debido a su emoción por la perspectiva en el estadio del club al que apoya.
"Es muy emocionante para mí. Estoy impaciente por que se anuncie el rival y creo que entonces me sentiré realmente emocionado. Sólo ver el nombre del Vitality Stadium bajo mi cara en un cartel ya me pone la piel de gallina".
También se ha confirmado que los pesos crucero Mikael Lawal e Isaac Chamberlain se enfrentarán en la cartelera como principales apoyos en Bournemouth. Lawal (17-0) defiende por primera vez su título británico del peso crucero tras su victoria por nocaut contra David Jamieson en noviembre del año pasado. Chamberlain (14-2) volverá al ring contra Lawal por primera vez tras sufrir una derrota contra Billam-Smith en julio del 2022.
