Cuando llegué a Las Vegas hace unos días, si le pedías a alguien del mundo del boxeo que decidiera quién ganaría la gran pelea de este fin de semana entre los campeones indiscutibles Canelo Álvarez, que ha limpiado el 168, y Jermell Charlo, que ha hecho lo mismo en el 154, sus caras se habrían llenado de reflexiones meticulosas mientras sopesaban los pros y los contras.
Cada vez más, durante la semana de la pelea, ha habido un cambio considerable a favor de Canelo, y que cualquier otra pelea que yo recuerde.
Se ha pasado de una ligera inclinación a favor de Canelo a un cambio total en el que cada vez es más difícil encontrar a alguien que se decante por el tejano.
Las encuestas en línea se inclinan ahora fuertemente hacia el mexicano, Charlo se está quedando sin partidarios y no sé exactamente de dónde ha venido el cambio, pero ha sido notable.
Supongo que tenemos que evaluar por qué era inicialmente un perro tan vivo para llegar a donde estamos ahora.
Canelo no ha impresionado en sus tres últimas peleas, perdiendo de forma convincente ante Dmitrii Bivol, pareciendo rancio contra Gennadiy Golovkin y metiéndose en la trinchera con John Ryder.
Se pensó que tal vez el icono mexicano estaba en declive y que había llegado el momento de desbancarlo de la lista de los pesos pesados.
Luego, por supuesto, están las siempre (ligeramente) entretenidas teorías conspirativas del boxeo, de que es la primera pelea de Canelo con la PBC y que quieren dejarlo fuera de combate y ungir a uno de sus propios boxeadores en la cima del boxeo.
En el ring, Charlo está más fresco. Es más atlético. Es diferente a Ryder y habría que decir, como estrella en la periferia de las listas libra por libra, que es mejor que Ryder, y si Álvarez se esforzó para vencer al Gorila zurdo, ¿qué pasará contra un operador como Charlo?
Además, si a Charlo no le apetecía el trabajo, ¿por qué iba a subir DOS categorías de peso para pelear?
Sin embargo, a medida que ha ido avanzando la semana de la pelea, los observadores han empezado a caerse del carro, e incluso aquellos que pensaban que sería agotador para Canelo ahora creen que podría conseguir un nocaut en los últimos compases, y estas son algunas de las cosas que he visto y oído.
Charlo habló esta semana de la discordia con su gemelo, Jermall, que se presentó ayer al pesaje. Eso es drama que un boxeador no necesita. Cuando los boxeadores se han visto cara a cara esta semana, algunos piensan que Charlo parece incómodo y que no parece tan sólido subiendo de peso como pensaban.
En el pesaje, un veterano me dijo que Charlo parecía nervioso y que la ocasión le estaba afectando.
Además, a pesar de su buen trabajo en 154, nunca se ha enfrentado a alguien con el pedigrí de Canelo, y tampoco ha estado antes en este tipo de escenario.
Canelo también ha presentado su caso esta semana, y ha sido convincente cuando nos ha dicho que todavía ama el deporte, que está motivado para mostrar al mundo - y específicamente a Jermell - que todavía es una estrella y un talento generacional. Eso fue interesante el jueves, cuando Canelo repitió sus afirmaciones una y otra vez sobre cómo se ha sentido silenciosamente ofendido por la insistencia de Charlo a lo largo de los años para que peleen, interpretando que Charlo no lo valora.
Físicamente, también, Canelo nos dijo que la mano izquierda que se lesionó en el campamento para Caleb Plant hace cuatro peleas ha estado libre de problemas por primera vez desde 2021, y que está golpeando duro una vez más y no lo lanza con precaución, aprensión o miedo de que le duela como resultado.
Por supuesto, esto podría ser palabrería de pelea. Hubo rumores en su campamento de Lake Tahoe de que no había estado lanzando los golpes, que las cosas no iban bien, y tal vez las cansadas citas de Canelo sobre peleas que recibimos cada semana de cada boxeador sobre tener "el mejor campamento de la historia" son una hipérbole y un farol.
E incluso si su mano está ahora, sólo se necesita un mal golpe en el lugar equivocado y podría ir de nuevo, por supuesto.
Sin embargo, el giro hacia Canelo ha sido notable. A Charlo se le está acabando el tiempo y los partidarios.
Una pelea casi al 50% parece haberse torcido y la sensación en Las Vegas es que Canelo no está listo para ceder su trono, no a un peso superwelter y no a Jermell Charlo.
