Eddie Hearn no es ajeno a Artur Beterbiev [19-0, 19KOs], habiendo promovido una vez su defensa del título mundial inaugural en octubre del 2018, después de ganar con éxito una oferta de bolsa para organizar la pelea.
Típicamente, terminó clínicamente, con Beterbiev ganando dentro de cuatro asaltos sobre Callum Johnson. Sin embargo, más de cinco años después, Hearn está tomando lo positivo de esa contienda para Johnson con la esperanza de que Callum Smith [29-1, 21KOs] pueda convertirse en campeón mundial de dos pesos y derrotar a Beterbiev.
Beterbiev vs Johnson fue un combate apto para aficionados con dos peleas entretenidas, aunque Johnson a escala doméstica en el Reino Unido, pero un boxeador de talento. Johnson derribó a Beterbiev por cortesía de un gancho de izquierda, del que finalmente Beterbiev pudo recuperarse y asegurarse la victoria dos asaltos después.
Beterbiev debía defender su título unificado ante Callum Smith en agosto del 2023. Sin embargo, el combate se ha retrasado hasta el 13 de enero debido a una infección en la mandíbula de Beterbiev. El combate se celebrará en el Centre Videotron de la ciudad canadiense de Quebec.
Hearn, que ha promocionado al ex campeón del peso supermedio Smith a lo largo de su carrera, ha previsto que Smith sea capaz de frenar en seco a Beterbiev con un gancho de izquierda,como pudo hacer su antiguo compañero de cuadra Johnson, pero haciéndolo con la victoria.
"Sí, ya sabes, puedes verlo, ¿sabes?". dijo Hearn al canal de Youtube de Matchroom Boxing al presentar sus pensamientos sobre Beterbiev vs Smith.
"Recuerdo cuando Callum Johnson peleó con Artur Beterbiev hace años. En realidad fue nuestro primer programa de Matchroom Boxing USA en DAZN. Y derribó a Beterbiev con un gancho de izquierda. Puedo sin más - cada vez que pienso en esta pelea, ya sabes, como Callum hace, sólo atrapar, contraatacar, puedo verlo noqueando a Artur Beterbiev en frío en Quebec ".
Hearn admite que la tarea que tiene entre manos es dura, pero confía en el de Liverpool para derrotar a Beterbiev, que es uno de los campeones más dominantes de la actualidad.
"Es una tarea difícil, pero realmente creo que [Callum] lo va a hacer", dijo Hearn. "Y, ya sabes, la gente le da una buena oportunidad en esa pelea. Y yo lo creo. Realmente creo que Callum Smith vencerá a Beterbiev y se convertirá en el campeón del mundo unificado de los pesos semipesados, campeón del mundo de dos divisiones también. No puedo esperar a estar allí. Y, ya sabes, es una de esas noches en las que vas y consigues la victoria allí, y es una que realmente recuerdas".
Hearn concluye sugiriendo que Beterbiev tiene preguntas que responder predominantemente en torno a su edad y a cómo se encuentra Beterbiev tras una lesión. Hearn cree que Beterbiev está mostrando signos de ralentización tras el enfrentamiento del campeón unificado con Anthony Yarde en enero del año pasado.
"Y la edad [de Beterbiev]", dijo Hearn. "Tuvo que retirarse de la primera pelea [contra Smith]. Le vi contra [Anthony] Yarde. Obviamente es un boxeador muy bueno, pero sin más ha empezado a mostrar algunos signos. Creo que puede lesionarse. Pero es un gran peligro, y Callum tiene que dar en el clavo. Pero creo que lo hará".
