A veces los polos opuestos se atraen, y Joshua Buatsi, muy técnico y cerebral, encuentra inspiración espiritual en un bruto legendario como el ex campeón de los pesos pesados Joe Frazier.
Buatsi regresa al cuadrilátero el sábado 3 de febrero, contra Dan Azeez en Londres.
El combate tiene derechos de fanfarronería para la capital, pero la mayor inspiración para el campamento de Buatsi, y para todos sus campamentos, es un personaje improbable. Smokin' Joe', la leyenda de Filadelfia que venció a Muhammad Ali, ha sido decisivo para él. La mayoría podría suponer que un boxeador que boxea bien tras un jab y es paciente no se vería tan influido por el implacable Frazier.
"No sé hasta qué punto soy técnico", afirma Buatsi. "No me siento tan técnico, pero me gusta Frazier, tío. Cuando estaba en Ghana, la historia que había oído era que Muhammad Ali nunca había sido derrotado. Cuando llegué a Inglaterra, cuando empecé a boxear, oí que el primer tipo que venció [a Ali] fue Joe Frazier. Entonces ése era mi hombre. Así que desde entonces me atrae lo que ha hecho y cómo pelea".
¿Qué es lo que le atrae a Buatsi? ¿Por qué Frazier es su hombre? Muy sencillo. Por el esfuerzo y la determinación que tuvo para pelear las guerras que tuvo. En el desolado gimnasio de Hayward, California, donde Buatsi ha fijado su residencia, los agotadores pensamientos de "qué haría Joe Frazier" parecen aflorar durante el ajetreo diario.
"Su ética", declaró Buatsi a ProBox TV sobre cómo Frazier le ha servido de inspiración. "Por los vídeos que he visto, siempre está machacando. Su estilo de pelear es algo que siempre me ha parecido atractivo".
Buatsi es el primero en admitir que, aunque es un admirador del estilo de Frazier, entiende que no está hecho para durar. Buatsi busca tener longevidad y aprender del pasado, ya que hay una diferencia entre inspirarse en alguien y pelear como él.
"A medida que llevo más tiempo boxeando, me he dado cuenta de que el estilo de boxeo es algo a corto plazo", continuó Buasti. "No digo que Frazier no tenga habilidad, porque la tiene, pero es una forma brutal de pelear. Hay que prepararse para pelear como [Joe Frazier]".
En muchos aspectos, Azeez se parece a Frazier. Quizá no en cuanto a habilidad y logros, pero sí en armazón y estilo. Para Buatsi, su combate más importante podría asemejarse a pelear contra una de sus inspiraciones.
