Bryce Mills tiene la habilidad de mover muchas entradas. Pero este fin de semana espera empezar a demostrar que es mas que una atracción.
Mills se enfrentará a Gerffred Ngayot en el Turning Stone Resort and Casino, en Verona, Nueva York, el sábado 2 de marzo como parte de la retransmisión por ESPN+ del combate de fondo entre Otabek Kholmatov y Raymond Ford. El lugar es un campo de batalla apropiado dados los lazos locales de Mills y Ngayot.
"Es una pelea que espero con impaciencia", dijo Mills (14-1, 5 nocáuts), que procede de la zona de Siracusa. "Sé que él va a darlo todo y sé que yo voy a darlo todo. Él va a atraer al público, yo voy a atraer al público. Va a haber mucha energía en ese edificio".
Según Mills, los boxeadores no se han enfrentado ni visto nunca, pero ha oído hablar de Ngayot (6-1, 5 KO), residente en Buffalo.
"Creo que [Ngayot] fue varias veces campeón estatal y [ganó los] Guantes de Oro", dijo Mills. "Él mismo tuvo una gran carrera como aficionado".
Mills, de 22 años, ex kickboxer aficionado (28-1 en su palmarés, con al menos seis campeonatos en torneos), parece el sueño de cualquier promotor, dado el público que atrae. Cuando se le preguntó si podría vender más que algunos de los grandes nombres de la cartelera del sábado, dijo que lo sospechaba.
"La razón por la que lo digo es que estoy muy cerca del lugar de celebración. Recibo un montón de apoyo local", dijo Mills. "Tanto en boxeo como en kickboxing, solía llenar los estadios y, como aficionado, vendía entre 300 y 400 entradas por combate. Como profesional, esa cifra sigue aumentando, y quiero decir que estamos cerca de las 1,000".
Sin embargo, el historial de Mills podría dar una pista de por qué aún no tiene promotor. A los aficionados modernos al boxeo les encanta que sus boxeadores jóvenes estén imbatidos, y todos los demás corren el riesgo de pasar desapercibidos. Una derrota por decisión dividida ante el duro Ryan Pino puede hacer que algunos se pregunten hasta dónde puede llegar Mills en este deporte.
"Tuve una carrera como boxeador aficionado, pero me centré sobre todo en el kickboxing", explica Mills. "Así que me llevó tiempo desarrollar mis habilidades y sentirme cómodo como boxeador profesional.
"Por otra parte, como boxeador aficionado sólo había disputado un número limitado de combates, y estaba peleando con tipos con mucha más experiencia que yo, a los que ganaba en mi carrera de aficionado. Ahora que soy boxeador [profesional], ¿qué les voy a hacer a esos tipos?".
El entrenador jefe de Mills es Jim Andrello, de quien el boxeador dice que es como un segundo padre para él. Recientemente, Mills incorporó a Armando Muñoz, de Rochester (Nueva York), a su equipo para que le sirva de segundo asistente y hombre de corte.
"Estoy más preparado para esta pelea que para ninguna otra en el pasado", afirmó Mills.
Por mucho que Mills quiera demostrar su valía en el cuadrilátero contra Ngayot, de 28 años, no está dispuesto a renunciar al espectáculo.
"De hecho, tenemos algo preparado para esta pelea", dijo Mills. No quiero desvelarlo todavía, pero será un homenaje a Siracusa".
"El hecho de contar con el apoyo de mi ciudad natal es increíble. Queremos llevarlo más allá de Syracuse y llevarlo a todo el mundo".
