Dmitry Bivol defendió su título mundial de los pesos semipesados de la Asociación Mundial de Boxeo (WBA) con una amplia victoria sobre el no favorito de Manchester Lyndon Arthur en la cartelera de "Day of Reckoning" en Riad, Arabia Saudí.
Bivol empezó a hacer retroceder a Arthur en los primeros segundos del primer asalto. Arthur se encontró cerca de las cuerdas durante todo el asalto y Bivol conectó un gancho de izquierda que pareció preocupar al inglés.
En el segundo asalto, la presión de Bivol fue más intensa, y el ruso se lanzó al ataque con su jab. A continuación, Bivol conectó una combinación de derecha e izquierda que envió a Arthur contra las cuerdas, y un gancho de izquierda que volvió a poner a Arthur contra las cuerdas.
En el tercero, Arhur comenzó el asalto cancelado, pero lastimado por el feroz jab de Bivol en el centro del cuadrilátero. El invicto ruso soltó múltiples derechazos, poniendo en apuros a Arthur a mitad del asalto. Arthur se topó con un gancho de izquierda para abrir el cuarto asalto. Dos más le siguieron un minuto después, mientras Bivol buscaba el final.
La presión de Bivol fue implacable durante el quinto y sexto asaltos. A pesar de dos momentos de éxito de Arthur, el inglés parecía muy derrotado en el séptimo asalto. El ritmo y la presión disminuyeron en el séptimo y el octavo, pero Bivol siguió imponiendo su ley. La acción aumentó en los últimos 60 segundos del octavo asalto, con Bivol trabajando el cuerpo de su rival.
En el noveno asalto, Bivol comenzó con más agresividad, tratando de inmovilizar a Arthur contra las cuerdas con la presión que ejerció al principio. Las manos derechas llovieron sobre Arthur, pero fue cancelado por Bivol.
El combate pedía la suspensión, aunque Arthur se defendió. El inglés cayó finalmente en los últimos segundos del undécimo asalto tras una avalancha de golpes y después de haber sido herido por dos izquierdas al cuerpo. El último asalto tuvo a Bivol a la caza del nocaut, Arthur estuvo a punto de ser detenido en pie en el primer minuto del duodécimo asalto, de alguna manera se las arregló para lanzar algo cuando el árbitro estaba a punto de intervenir.
Arthur llegó a la campana final bajo una gran presión, ya que Bivol fue a por todas en el último asalto. Las tres tarjetas de puntuación indicaban 120-107, con Bivol llevándose todos los asaltos y ganando un punto extra por el derribo.
"Puedo decir que fue un buen sparring para mí", dijo Bivol en la entrevista posterior al combate en DAZN. "Estoy contento de haber conseguido su pelea y puedo ver el camino hacia mi objetivo, ser indiscutible, conseguir el ganador de [Artur] Beterbiev-[Callum] Smith. Espero que esta pelea se produzca en 2024. El próximo pelear".
