El ex campeón mundial de los dos pesos Billy Joe Saunders ha estado desaparecido en acción tras su derrota por nocaut ante Canelo Álvarez en mayo del 2021. Saunders produciría un valiente esfuerzo mostrando cómo podría producir la mejor actuación de su carrera en el 2017 contra David Lemieux hasta que Canelo finalmente atrapó a Saunders con un uppercut, que finalmente detuvo la búsqueda de la victoria del entonces campeón de peso supermediano de la WBO en la séptima ronda.
Saunders, desde entonces, ha estado ausente del ring debido a la enfermería de una fractura en la cuenca del ojo cortesía de Canelo, hinchándose en peso junto con varios otros problemas, que incluyen problemas de peso y controversia en las redes sociales dentro de la comunidad viajera.
Sin embargo, Saunders tiene previsto regresar a finales de año.
Promovido por Matchroom Boxing, Saunders es un observador interesado en el futuro de uno de sus antiguos enemigos, Chris Eubank Jr.
El par se cruzó famosamente en el 2014, cuando Saunders derrotó al relativamente poco cocinado Eubank Jr en una victoria por decisión dividida. Eubank Jr comenzaría muy lentamente en comparación con Saunders, lo que vio a Saunders construir una ventaja temprana en las tarjetas de puntuación antes de que Eubank Jr volviera a disparar para terminar la pelea fuerte y en control del impulso.
Desde entonces se han intercambiado agrias palabras, y la tónica sigue siendo la misma por parte de Saunders.
Chris Eubank Jr, en el 2023, ha peleado dos veces este año contra el ex campeón mundial del peso superwelter de la WBO Liam Smith. Eubank Jr sufrió una sorprendente derrota por nocaut en enero, antes de revertir el resultado en septiembre por el mismo método.
Se ha especulado con la posibilidad de un combate entre Eubank Jr y Conor Benn, que se había programado para el 5 de octubre del año pasado. Los problemas antidopaje de Benn truncaron esa posibilidad, y la batalla de Benn por limpiar completamente su nombre está ahora sujeta a una apelación de la UKAD y de la Junta de Control del Boxeo Británico tras la autorización de Benn para reanudar su carrera en julio.
En última instancia, estos problemas no han impedido a Eddie Hearn, de Matchroom, buscar todas las oportunidades para hacer realidad la tan esperada pelea entre Eubank Jr y Benn, con la rumoreada fecha del 23 de diciembre en la oferta para un posible combate.
Saunders, gane o pierda, está interesado en enfrentarse a Eubank Jr a pesar de todo y, en declaraciones a IFLTV, también apoya a Benn para que dé la sorpresa y derrote a Jr.
"Escucha, comercialmente [la revancha es una] que tiene sentido para ambos. Eddie es el hombre adecuado. En este momento, es un boxeador de 160, así que creo que está tratando de probarse a sí mismo en 160", dijo Saunders a IFL TV.
"Obviamente, hay una gran pelea para él allí en el minuto en Conor Benn. Es una pelea interesante que todo el mundo quiere ver. Dejaré que Conor Benn se encargue de él en 160, luego probablemente subirá a 168 y yo lo cancelaré. Me llevaré las sobras".
