Austin Trout sorprendió al mundo cuando derrotó a Miguel Cotto.
El entrenador de boxeo Bobby Benton estaba allí esa noche y aunque, en ese momento, Benton no era la voz cantante, su presencia aún se sentía.
Trout se retiró del boxeo, pero el pasado viernes 2 de febrero se convirtió en el campeón del peso welter de la BKFC al derrotar a Luis Palomino. La BKFC es la liga de combate sin guantes más conocida del mundo.
Pero la victoria del viernes no será tan recordada como su triunfo sobre la leyenda puertorriqueña.
Trout entró en el Madison Square Garden una fría noche de diciembre en Nueva York para desafiar los pronósticos. Venció a Cotto, una leyenda del boxeo puertorriqueño. Trout entró como campeón mundial junior de peso medio de la WBA, pero tenía a todo un estadio en su contra.
"Lo recuerdo todo de aquella noche", dijo Benton a ProBox TV. "Eligieron a Austin porque se llevó la menor cantidad de dinero. Mira, Cotto acababa de darle a [Floyd] Mayweather una dura pelea justo antes de eso. Era sin más una victoria de rebote para ellos.
"Entonces estropeamos el espectáculo. Fue tranquilo. Cuando Cotto peleó [en esa época], a mitad de la pelea miré a Louie Burk, que era el entrenador de Trout, y le dije 'esto está tranquilo'. Me dijo: 'Sí, lo está'. Le dije: 'Eso significa que estamos ganando'".
Fue la noche en que Trout se convirtió en una estrella. Los boxeadores del Salón de la Fama suelen tener muchas noches legendarias, pero eso no menosprecia a los que tienen sin más una. Puede que Trout no haya vuelto a reproducir la magia de la actuación de Cotto, pero no aprovechó la oportunidad cuando la tuvo.
La decisión de 12 asaltos llevó a Trout a pelear contra la estrella en ascenso Saúl 'Canelo' Álvarez en Showtime, antes de que Canelo fuera a pelear contra Mayweather.
"Fui a ver cómo Cotto envolvía sus manos", recuerda Benton.
"Pedro [Díaz] le estaba vendando las manos. En Nueva York permiten una tira de esparadrapo en los nudillos, y yo les dije que no, que no podían hacerlo. Estábamos luchando. No vas a poner cinta en los nudillos. No se puede. El inspector estaba discutiendo conmigo.
"Le dije: 'Mira, somos los campeones de la WBA. No puedes poner cinta en los nudillos', y entonces fue Cotto el que dijo: 'Oye, cancélalo, no lo haremos, está bien'. El inspector iba a permitirlo, pero no me importó. Entonces no íbamos a pelear. Si va a permitir que pongan cinta adhesiva en los nudillos, nos iremos".
Más recientemente, Benton se vio envuelto en un incidente similar, cuando su boxeador O'Shaquie Foster se proclamó recientemente campeón del mundo del peso superpluma de la WBC y boxeó contra Miguel Román. Benton también se opuso entonces a los guantes.
"En cuanto veo algo digo: 'Vale, ahora hacemos esto, ¿eh? Siempre voy a proteger a mi boxeador. [O'Shaquie Foster] cuando se preparaba para pelear con Mickey Roman. Literalmente agarré los guantes, y no tenían ningún tipo de acolchado, y el inspector ya los había firmado. Así que agarro los guantes y digo: 'no están usando estos guantes'".
"Les dije que no estoy discutiendo nada, no se está peleando con estos guantes aquí mismo. Así que subieron a buscar a Andy [Foster] y él cogió los guantes y dijo 'No, traed otros guantes...' Estaban como, 'No tenemos más Reyes'. Yo les dije: 'No me importa lo que uséis, pero esos no'".
