Ben Davison está encantado con la perspectiva de convertir a Moses Itauma en el mejor peso pesado del mundo.
Itauma, de 19 años, reclutó recientemente a Davison para que fuera su entrenador a largo plazo, y ya ha registrado su primera victoria a las órdenes de una figura de creciente reputación y que ya ha tenido éxito con Tyson Fury, Anthony Joshua y Fabio Wardley, entre otros.
En su primer combate bajo las órdenes de Davison, contra Ilja Mezencev en la cartelera de Fury-Oleksandr Usyk en Riad (Arabia Saudí), Itauma se impuso en dos asaltos. Fue en el tercer combate de Fury bajo la dirección de Davison cuando transformó su carrera contra Deontay Wilder; la carrera de Joshua también se ha reactivado desde que trabajó con el entrenador durante dos combates, tras un periodo en el que su escasa confianza le impidió impresionar.
Ambos boxeadores -dos de los tres mejores pesos pesados de la era moderna- ya estaban maduros cuando empezaron a trabajar con el ambicioso Davison, que también ayudó anteriormente a Bill Haney a preparar a un Devin Haney menos desarrollado para su primer combate por el título mundial, contra George Kambosos Jr en el 2022.
A pesar de su éxito constante, Itauma, cuya victoria en Riad fue la novena de sus nueve combates como profesional, es un boxeador con un perfil considerablemente diferente, y potencialmente aquel con el que los métodos de Davison pueden juzgarse con mayor precisión.
El entrenador ya ha demostrado que puede motivar y pulir a boxeadores de probada valía, pero aún no ha llevado a ninguno al más alto nivel después de haber trabajado con ellos desde su adolescencia, y por lo tanto ha tenido la oportunidad de desarrollarlo hasta convertirlo en la visión del boxeador que él cree que puede llegar a ser.
"Su estilo funciona con nosotros", dijo Davison, cuyo gimnasio está en Harlow, Essex. "Es un boxeador con un alto coeficiente intelectual; le apasiona este deporte. Es el tipo de boxeadores con los que nos gusta trabajar. Nos gusta trabajar con boxeadores pensantes, conscientes, inteligentes, que sepan tender trampas. Eso es exactamente lo que él es. Llegar a este punto, ayudarle a desarrollarse en esas áreas, es emocionante.
"Debería convertirse en un boxeador versátil -y lo es- [con] muchos trucos en la manga, y debería tener una respuesta para lo que quiera hacer su oponente. Eso es en lo que estamos trabajando, y eso es en lo que acabará convirtiéndose.
"Podrá hacer un poco de todo. Podrá ser el primero; podrá contragolpear; podrá tender trampas; podrá controlar el tempo de una pelea; podrá trabajar de cerca, lo cual es importante. La gente como Floyd Mayweather es muy versátil. Hablando de la pelea de Ricky Hatton [en el 2007], Ricky me mencionó antes que, incluso en el interior, sintió que Floyd estaba sacando lo mejor de él. Incluso dentro. Es un boxeador polifacético, y ése es el tipo de boxeador que queremos producir y que somos capaces de producir".
"Es un talento increíble, y un verdadero placer trabajar con él. Sé que a veces le quita importancia, pero siente verdadera pasión por este deporte. Está muy motivado, y eso nos motiva y nos entusiasma como entrenadores.
"Pega lo suficientemente fuerte como para que el tamaño [de los pesos pesados más grandes] -él es lo suficientemente grande-, pero golpea más que lo suficiente para que los tipos extragrandes lo tengan difícil para imponer su tamaño. Sólo tiene 19 años, pero es un pegador fenomenal; será muy interesante ver dónde está cuando alcance su plenitud física".
"Muchos pesos pesados no alcanzan su punto álgido hasta más tarde. Eso es algo que descubriremos por el camino. No es una carrera de locos y hay que ir paso a paso con una joven promesa.
"Cuanto más se muestre [su potencial], más alto será el nivel. Los rivales no mostrarán algunas áreas de su juego en las que nos centraremos para que se hayan desarrollado; el objetivo es que algunas de las áreas en las que necesita trabajar ahora nunca aparezcan, porque cuando llegue al punto en el que las necesite, ya las tendrá".
Algunos de los principales entrenadores del mundo reconocen que la clave para el desarrollo de un boxeador suele ser el sparring de alta calidad, que en el caso de Joshua y Wardley existe potencialmente con otros dos pesos pesados en el gimnasio de Davison.
Algunos de los principales entrenadores del mundo reconocen también lo diferente que puede ser entrenar a un peso pesado respecto a un boxeador de cualquier otra división de peso, y Davison afirmó: "Tienes más libertad: "Tienes más libertad. Con algunos de los boxeadores más pequeños, hacer el peso es siempre un gran problema; todo ese tipo de cosas. Con los pesos pesados no tienes que preocuparte por esas cosas.
"A veces llegamos a un punto de la sesión que puede que no sea el más largo, pero hemos conseguido centrarnos en lo que queríamos y podemos terminar la sesión ahí. No tenemos que seguir porque tenemos que centrarnos en ganar peso, y eso ayuda al desarrollo".
"Me gusta crear un ambiente de equipo, así que no dejo que los chicos se peleen entre ellos con demasiada frecuencia, sin más porque todos son tipos grandes, físicos y fuertes que se van a desquitar entre sí. De vez en cuando se ayudan entre ellos, cuando es necesario, pero no es algo que fomente demasiado. Me gusta mantener el ambiente de equipo.
"La mayor parte del trabajo se hace en el gimnasio. Hablaré más en la esquina del gimnasio que en la noche [de pelea], porque él entenderá ciertas formas en las que articularé lo que quiero que haga, entenderá lo que quiero decir cuando digo eso. Puede que no necesite decir mucho en la esquina esa noche, porque diré lo que tengo que decir y ya está.
"Ése es el punto más importante: que se centre en eso".
