Arnold Barboza Jr. es el aspirante número uno al campeonato del peso welter junior de Teófimo López.
Barboza detuvo a Xolisani Ndongeni en el octavo asalto de su debut con Golden Boy Promotions el pasado sábado y está ansioso por lo que le espera.
López, por su parte, pondrá su título en juego el jueves 8 de febrero contra Jamaine Ortiz en una retransmisión de ESPN.
Ahora, Barboza ha dejado claro a quién quiere como próximo rival. "¿Por qué no peleas conmigo?", dijo a ProBox TV.
Cuando le preguntamos si cree que López quiere boxear con él, dijo: "No, no creo que quiera".
Y añadió: "Le gusta llamarme trabajo ligero, pero si yo fuera trabajo ligero, por qué no consigues tu dinero rápido y te vas a la siguiente [pelea]".
"Así que le dije a Óscar [de la Hoya] y a Eric [Gómez], vamos a presionarle el cuello. Hablemos con la WBO y hagámoslo obligatorio. Entonces, después de que pelee con Ortiz, si lo supera, no tendrá otra opción que pelear conmigo o dejar vacante el cinturón".
Barboza continuó: "Ha sido todo un año y medio de falta de respeto por su parte. Desde los movimientos que hacen hasta las publicaciones en las redes sociales. Han sido muy irrespetuosos y han jugado conmigo. Así que cuando los veo en persona, sin más, me hierve la sangre".
"Ahora tenemos a Oscar y a B-Hop [Bernard Hopkins]. Ahora tenemos un equipo que nos apoya. [La pelea con Teófimo López podría producirse. Algunos dirían que tiene que ser el boxeador el que quiera pelear, y no todos los demás.
"Cuando hablaba con él en los combates, me decía: 'No te voy a dar la oportunidad'. Sí, ya sé que ha negado la pelea muchas veces. Todo está bien, vamos a seguir activos y no dejar que eso nos frene".
Barboza hizo referencia a un vídeo reciente de él y López que ha circulado por Internet. A diferencia de muchos vídeos virales, en realidad no parece pasar nada, pero Barboza se acerca a López, que parece ir en la otra dirección en el rápido clip.
"Yo no soy así [un bravucón], soy un tío guay y muy tranquilo. Soy muy reservado, nunca salgo así". Había algo en el ambiente, Ohara [Davies] no podía dormir, pero algo era diferente para mí".
Barboza tiene ahora 32 años. Su récord es 29-0, 11 nocauts. Firmado originalmente por Top Rank por el sparring de calidad que dio a Mike Alvarado en preparación para su pelea con Juan Manuel Márquez, Barboza ha pasado de los espectáculos de club a convertirse en un boxeador de evento principal. Empieza 2024 con un nuevo promotor, Golden Boy Promotions, y cree que ésa es la diferencia.
"Estoy harto de hablar, ¡basta de hablar!".
