Derrick James insistió en que él y Anthony Joshua establecieron una "base" en la que apoyarse para futuros combates durante sus preparativos y la victoria de Joshua sobre Jermaine Franklin.
Joshua, de 33 años, reclutó a James para ser su nuevo entrenador a pesar de haber impresionado en su fallida revancha contra Oleksandr Usyk, para la que había sido reclutado Robert García.
García había sido elegido por Joshua después de pasar un tiempo en Estados Unidos realizando pruebas con otros muchos entrenadores -Ronnie Shields y Virgil Hunter estaban entre los recomendados-, tras haber decidido dejar de entrenar al veterano Rob McCracken después de que Usyk le infligiera su segunda derrota.
En su primer combate bajo las órdenes de James, una decepcionante victoria por decisión unánime sobre Franklin, Joshua se mostró tan dubitativo e inseguro como lo había estado bajo las órdenes de McCracken contra Usyk, aunque la segunda vez peleó con mayor convicción contra el ucraniano. Sin embargo, James insistió en que Joshua había aplicado sus tácticas y había mostrado una mejoría, y que por lo tanto aún podía haber más por venir.
"Hizo un buen trabajo", dijo James, también entrenador de los Charlos y de Errol Spence, al evaluar la actuación de Joshua contra Franklin. "Siguió el plan de combate"
"Se trataba tanto de superar a este tipo, como de ganar. Los nocauts, sí, son buenos, pero ganar con la estrategia y el plan de juego que llevaron a la pelea, de eso se trata, y eso es lo que hizo.
"Fue capaz de controlar todos los aspectos de la pelea, y esa es nuestra base, así que todos volvemos atrás y miramos la base. Ahora sólo nos queda mejorar y mejorar. Eso es lo único que me importa".
Joshua se ha trasladado a Dallas para trabajar con su nuevo entrenador y ha hablado de las ventajas de estar lejos de las distracciones que existen en su ciudad natal, Londres.
Su promotor, Eddie Hearn, también ha hablado desde entonces de su deseo de emparejarlo con Dillian Whyte en lugar de Tyson Fury, para que el entendimiento entre Joshua y James pueda tener más tiempo para evolucionar.