Anthony Joshua respondió a muchas preguntas durante su convincente triunfo del viernes por la noche, cerrado por un infernal nocaut en el segundo asalto sobre el ex campeón de los pesos pesados de la UFC Francis Ngannou.
Y con ello, planteó la mayor pregunta de todas en la cada vez más fascinante división de los pesos pesados:
Tyson Fury, ¿puedes superarlo?
La descarga de Joshua de un martillazo de derecha en la cara de Ngannou arruinó al ex rey de la UFC, haciéndole caer sobre una rodilla doblada hacia atrás a la lona, donde fue necesario que el personal le suministrara oxígeno para que recuperara el conocimiento.
Aplaudiendo en el ring estaba Fury, que pasó la semana de la pelea en Arabia Saudí charlando con Ngannou sobre su combate de octubre, en el que Fury apenas se impuso.
¿Cómo se ve ahora esa demostración total?
Antes de que Ngannou entrara en escena tras su ruptura con el presidente de la UFC, Dana White, Fury parecía francamente obsesionado con Joshua y con la repetida opinión de que Fury era el mejor peso pesado de Inglaterra y del mundo.
El viernes por la noche, no fue el mejor peso pesado en Riad, Arabia Saudí.
Joshua era todo lo que se suponía que debía ser cuando se marchó de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 luciendo la medalla de oro.
Reveló un asombroso atisbo de realización de ese potencial en el 2017, cuando se bajó de la lona y acabó con la carrera del campeón reinante durante mucho tiempo, Wladimir Klitschko, ante una multitud rugiente de 90,000 personas en el estadio de Wembley.
La coronación del renacimiento de la división estaba fijada para el debut de Joshua en Nueva York en el 2019, pero la llegada de los Beatles a Estados Unidos no fue así.
El boxeador de reemplazo Andy Ruiz Jr. produjo una exhibición inspirada y poderosa, exponiendo el vulnerable mentón y cardio de Joshua y consiguiendo posiblemente la sorpresa de la década.
¿Dónde estaba la sustancia de Joshua? Incluso su segura victoria en la revancha por decisión sobre un Ruiz fofo provocó abucheos.
Se supone que un campeón de los pesos pesados debe castigar a su rival. Joe Louis dijo: "Puedes correr, pero no esconderte". Mike Tyson quería infligir dolor.
¿Y Joshua? No pudo superar en el boxeo ni aporrear al pequeño campeón de peso crucero Oleksandr Usyk, que subió de peso, se hizo con los tres cinturones de Joshua y volvió a derrotarle en la revancha del 2022.
Sin embargo, desde que destrozó a Robert Helenius con un puñetazo en la cara en agosto, Joshua, ahora de 34 años, ha sido una fuerza infernal.
Obligó a Otto Wallin, que ensangrentó a Fury y llegó hasta el final con él, a abandonar en su banquillo tras seis asaltos.
El viernes por la noche fue una separación más contra un oponente común.
"Es lo que es", dijo Joshua en el ring.
Mientras Fury trataba de pintar Joshua-Ngannou como un "espectáculo", o algo menos que un combate de peso pesado de nivel de campeonato, ¿por qué luchó tan inmensamente con Ngannou?
Fury argumentó en contra del promotor de Joshua, Eddie Hearn, diciendo que Joshua se había alzado con esa actuación para erigirse de nuevo como el mejor peso pesado del planeta.
"Estoy seguro de que Oleksandr Usyk tendrá algo que decir al respecto teniendo en cuenta que [Usyk] venció [a Joshua] dos veces", dijo Fury. "Usyk y yo tenemos el campeonato mundial indiscutible a la vuelta de la esquina [el 18 de mayo]. [Joshua] acaba de tener un combate de exhibición en Arabia Saudí, lo cual es fantástico para el espectáculo, pero para el boxeo real, de verdad, Usyk y yo podríamos pelear por el puesto número 1 y número 2 del campeonato mundial indiscutible".
Por eso la presión recae directamente sobre Fury.
Debe ganar el 18 de mayo para recuperar la ventaja sobre Joshua y poder decir que es el hombre que venció al hombre (Usyk) que venció dos veces a Joshua.
Casi por desgracia, hay una cláusula de revancha con Fury-Usyk.
Si Fury gana de forma convincente, ninguno de nosotros va a querer esperar a otra pelea de Usyk antes de meterse de lleno en la batalla de los británicos.
Y si Usyk gana tras el combate de Ngannou en octubre, ¿dónde queda Fury?
Eso es lo bueno para Joshua. Deja que otro, especialmente el bocazas de Fury, se ocupe ahora de las preguntas.
"Estoy muy orgulloso de Joshua porque esta noche había mucha presión", dice Hearn. "La gente hablaba de que si perdía contra Francis Ngannou, ¿qué pasaría? Él tiró los dados por su excelencia. Dijo que si ganábamos este combate, pelearíamos con el ganador de Fury contra Usyk. ¿DE ACUERDO? Hubo un espectáculo aquí en octubre, se llamó La Batalla de los Más Malos para decidir el hombre más malo del planeta. No deberían haberlo hecho en octubre. Deberían haberlo hecho esta noche porque estás viendo al hombre más malo del planeta. Estás viendo al peso pesado número 1 del mundo.
"Sin lugar a dudas, en esta forma, no hay hombre en el mundo que pueda vencerlo en la división de peso pesado. Te dije que va a volver. Se convertirá en el campeón mundial indiscutible de los pesos pesados. Hay un boxeador brillante ahí abajo llamado Tyson Fury. Por favor, por favor, venced a Oleksandr Usyk el 18 de mayo, porque te prometo esto, tendrás la pelea más importante de la historia de este deporte cuando Anthony Joshua se haga con el título mundial indiscutible".
Joshua lo aguantó todo. Las dudas. Las críticas. Los golpes bajos de Fury.
Cuando descorchó ese destructivo puñetazo final sobre Ngannou, un rival al que Hearn se refirió como "un salvaje, una bestia", se desmoronó junto con todas esas descalificaciones persistentes hacia Joshua.
"No puedo esperar a que venza a Tyson Fury", dijo Hearn.
En primer lugar, Fury tiene que seguir el ejemplo de Joshua respondiendo a una pregunta.
