Un lugar más pequeño, una cartelera más grande.
Tras una nueva revisión, los promotores de la pelea que Terence Crawford disputará el 3 de agosto en busca de su cuarto título de la división han decidido hacer que el recinto sea más íntimo que el enorme Memorial Coliseum de Los Ángeles, trasladando su atención al vecino BMO Stadium, según informaron el lunes a BoxingScene fuentes conocedoras del cambio.
Al mismo tiempo que se reduce el histórico estadio de más de 75,000 localidades al BMO Stadium (antes Banc of California Stadium), de seis años de antigüedad y con 22,000 asientos, la promoción que marca el debut en EE.UU. del saudí Turki Alalshikh ha comenzado a reforzar significativamente la cartelera con talentos de élite de México.
Además del combate principal de Crawford contra el campeón junior de la WBA, Israil Madrimov (10-0-1, 7 KOs), la cartelera incluirá la primera defensa del título de las 140 libras por parte del nuevo campeón de las 140 libras de la WBA, el mexicano Isaac "Pitbull" Cruz, y el regreso del ex campeón mundial de los pesos pesados Andy Ruiz Jr, según informaron los responsables a BoxingScene.
Una conferencia de prensa formal para anunciar la tarjeta está prevista para el miércoles en Nueva York. El lunes, BoxingScene informó de que el combate Crawford-Madrimov también será por el título interino de la WBO del peso medio junior (mientras el campeón Sebastián Fundora se recupera de una fractura de nariz).
Cruz (26-2-1, 18 KOs) ganó su cinturón con una electrizante victoria en el octavo asalto sobre el ex campeón Rolando "Rolly" Romero el 30 de marzo, en el combate coestelar de la victoria de Fundora sobre el australiano Tim Tszyu en Las Vegas por el título de los dos cinturones del peso mediano júnior.
Cruz era el favorito indiscutible de los aficionados entre todos los boxeadores de esa cartelera, y sus responsables hicieron saber de inmediato que regresaría rápidamente, en un combate en Los Ángeles o Las Vegas.
Al parecer, el rival de Cruz el 3 de agosto será el mexicano José "El Rayo" Valenzuela (13-2, 9 KOs), que derrotó a Chris Colbert en diciembre.
El ex campeón de peso pesado Ruiz (35-2, 22 KOs), que produjo la dramática victoria del título en el 2019 como oponente de reemplazo para el entonces tricampeón Anthony Joshua, no ha peleado desde su triunfo por decisión unánime en septiembre del 2022 sobre el ex retador al título Luis Ortiz en Crypto.com Arena en Los Ángeles.
Ruiz, de Imperial, California, aumenta la popularidad de la cartelera al intentar posicionarse mejor, a sus 34 años, para resurgir como contendiente de campeones como Tyson Fury y Oleksandr Usyk en una división cargada de serios aspirantes.
Al parecer, el rival de Ruiz el 3 de agosto es el ex contendiente Jarrell "Big Baby" Miller (26-1-1, 22 KOs), que se presentó con mucho sobrepeso a su derrota del 23 de diciembre ante Daniel Dubois en Arabia Saudí, lo que significa que estos dos hombres notoriamente pesados pueden llegar a pesar más de 600 libras la noche de la pelea.
Otra posible pelea que se ha discutido para la tarjeta es un combate de despedida para el ex campeón de tres divisiones Abner Mares - un combate de trilogía contra su rival de Los Ángeles, el campeón de cuatro divisiones Leo Santa Cruz.
Ese combate aún no se ha concretado, según dijeron tres directivos a BoxingScene el lunes, y es posible que tenga lugar más adelante en el año o que Santa Cruz participe en la cartelera del 3 de agosto.
Santa Cruz (38-2-1, 19 KOs) dijo a BoxingScene el mes pasado que está listo para pelear de nuevo después de un período de inactividad que se remonta a su victoria en febrero del 2022 sobre Keenan Carbajal en el peso superpluma.
