Saúl "Canelo" Álvarez reveló que ha querido un regreso a casa desde la última vez que peleó en México, en el 2011.
Fue en junio del 2011 cuando, con 20 años, en Guadalajara, detuvo al respetado Ryan Rhodes. Ese noviembre, en la Ciudad de México, detuvo entonces a Kermit Cintron, pero desde entonces, en su camino por convertirse en el boxeador más popular del mundo y entre los más respetados, ha peleado exclusivamente en Estados Unidos.
La pelea del sábado en el Estadio Akron de Guadalajara contra John Ryder representa su primer combate en su ciudad natal desde la época en que era considerado el más prometedor de los boxeadores, y regresa habiendo conquistado el mundo.
En medio de sugerencias de que Gervonta Davis, al vencer recientemente a Ryan Garcia, se había establecido como la "nueva cara del boxeo", Forbes informó a principios de esta semana de que, con unos ingresos de 110 millones de dólares, no sólo es el boxeador mejor pagado del año pasado, sino el quinto deportista mejor pagado del mundo.
También había existido durante mucho tiempo la posibilidad de que Álvarez peleara con Ryder, de 34 años, en el Reino Unido -al igual que Ryder es promovido por Matchroom, con sede en Essex-, pero el peso supermedio, de 32 años, dijo: "Desde 2011 he querido volver a pelear en México, pero es un poco difícil hacer una pelea [grande] aquí. Es el momento correcto para traer esta pelea.
"Es el momento correcto para venir a México y traer esta pelea a mi gente, que me apoya desde el principio, y he tenido muchas buenas experiencias en otros lugares, así que, ahora, traer esta pelea a mi gente es sin más una cosa increíble.
"Especialmente en mi carrera. He conseguido muchas cosas en los últimos 12 años, así que me siento orgulloso de lo que he logrado.
"Creo que es el momento adecuado. Es difícil hacer una pelea aquí en México. Este tipo de peleas. Pero cuando quieres algo puedes hacerlo.
"Necesitaba mover muchas cosas [para que se diera esta pelea]. Muchas cosas. Muchas cosas grandes. Les hice [a mis promotores] la misma pregunta que tú me estás haciendo a mí. Ahora sé por qué. Es muy difícil. Es muy complicado.
"Sin más, me gustaría hacer historia como él [Julio César Chávez]. Es uno de los grandes mexicanos.
"Amo mucho este deporte. Es mi vida. No quiero pensar en [cuánto tiempo me queda de carrera] ahora mismo".
Un símbolo no sólo del estatus de Álvarez, de 32 años, sino quizá de lo que el futuro podría depararle, existe en el hecho de que su empresa promocional, Canelo Promotions, supervise la pelea del sábado. Eddie Hearn y Matchroom son secundarios en Guadalajara, independientemente de su asociación a largo plazo con Ryder, y Hearn dijo a ProBox TV: "Normalmente lo hacemos todo, pero aquí nos damos cuenta de que hay mucho que hacer sobre el terreno.
"Estamos promoviendo la pelea, pero estamos trabajando con Canelo Promotions y su equipo sobre el terreno. El gobierno mexicano; el turismo. Todo está en español, así que estamos aquí para proporcionar la infraestructura; estamos aquí para apoyar la distribución de televisión; las redes; el undercard; Saúl; el hotel. Trabajamos juntos en todo. Pero ciertos elementos de estar en México necesita el equipo local sobre el terreno.
"En última instancia, se trata de una pelea mexicana. Obviamente hay una audiencia global, pero al mismo tiempo la audiencia aquí, y la gente sintonizada en la conferencia de prensa en Azteca, es una audiencia mexicana.
"Estar en casa aquí. Está en un buen momento. Hablamos esta mañana. En todas las peleas en las que he participado, él está muy tranquilo. Nunca he sabido que perdiera el trapo ni una sola vez. Nunca he sabido que estuviera de mal humor, esto es entre bastidores, lejos de los enfrentamientos, yendo a comer algo. Donde sea.
"Lo hace [esta pelea aquí] por su familia. Por su ciudad. Por México. Siento que está en deuda con ellos por hacer esta pelea. Ha estado hablando de ello durante mucho tiempo - desde que he estado trabajando para él, que ya son tres años. Ha estado hablando de pelear en México.
"Es un momento increíble para su familia. Imagínate ser de Guadalajara, vender una hielera en la calle, y de repente estás llenando un estadio y toda tu familia está ahí. En la primera rueda de prensa estaban su madre, su abuelo, su abuela, y todos pensaban: 'Vaya, está peleando en Guadalajara', donde crecieron todos los miembros de su familia".
