Por mucho que se hable de que la pelea entre Gervonta Davis y Ryan García determinará la "nueva cara del boxeo", cuando Saúl "Canelo" Álvarez pelee contra John Ryder ante un público masivo después de que le extiendan la alfombra roja, demostrará que es él quien conserva ese estatus.
Al principio, se había hablado de que Canelo pelearía en el Reino Unido, y me encantó la idea. Pelear con un boxeador británico allí, como superestrella mundial, habría sido una gran presentación para él ante el increíble público del boxeo británico. También pensé que Ryder era un rival difícil para él, sobre todo teniendo en cuenta que Canelo veníade una lesión de muñeca. Ryder es un boxeador a la vez luchador y con clase -sus habilidades están ciertamente infravaloradas- y también puede ser complicado y ocupado.
Ryder no me parece alguien que vaya a verse afectado por las luces brillantes o por viajar a Guadalajara. Él y su equipo son muy profesionales y, a sus 34 años, es un veterano. Puede que ésta sea su pelea más importante, pero no es ni mucho menos la primera.
Puede ser muy importante para un boxeador que los que le rodean ganen, como le ocurrió a Joe Cordina contra Shavkatdzhon Rakhimov hace dos fines de semana. A menudo he hablado de los gimnasios y de cómo se puede pasar por alto su cultura. Tener a otros leones en el gimnasio con un boxeador ayuda a ese boxeador a elevar su juego, ver a Cordina hacerlo tan bien y su duro trabajo dando sus frutos tiene el potencial de marcar la diferencia para Ryder la noche del combate.
En 168 libras Ryder está acostumbrado a ser el boxeador más bajo - contra un boxeador más alto en Callum Smith en el 2019 peleó brillantemente - por lo que está perdiendo una ventaja el sábado. Canelo también ha favorecido a menudo pelear contra una oposición más alta - Smith y Sergey Kovalev incluidos - pero tienen marcos similares, por lo que cómo se desarrolla será interesante.
Es demasiado pronto para sugerir que Canelo está en declive. Entiendo por qué se han hecho esas sugerencias -cuando alguien está en la cima es casi más fácil criticarlo-, pero no ha habido suficientes pruebas para llegar a esa conclusión. A los 32 años sigue estando en su mejor momento físico, o cerca de él; puede que el combate contra Gennady Golovkin no diera lo que se esperaba, pero ya habían compartido 24 asaltos muy disputados antes de eso, y la edad de Golovkin también habría contribuido, aunque Canelo podría haber hecho más. Antes de eso perdió contra Dmitrii Bivol, pero en el peso semipesado, y Bivol demostró esa noche que no sólo es un boxeador de talla mundial, sino que potencialmente pertenece a la lista de los mejores libra por libra.
Hace poco volví a ver la pelea de Canelo con Billy Joe Saunders en el 2021, porque quería verlo contra un zurdo. Saunders es un poco más grande que Ryder -tuvieron una buena pelea ganada por poco a los puntos por Saunders enel2013-, pero muchos de los movimientos que Canelo hace contra zurdos son extremadamente peligrosos y agudos. Dominó esos movimientos en al menos un campo de entrenamiento, como demostró esa noche contra Saunders al alinear combinaciones específicas de golpes. Si ejecuta esos mismos movimientos contra Ryder, va a ser una noche realmente difícil para Ryder. Cada vez más, puedo verle actuando así de magistralmente de nuevo.
Me encantaría pensar que el mundo es justo, pero los jueces este fin de semana van a estar en un estadio lleno de mexicanos de sangre roja, amantes de Canelo, que pierden la cabeza cada vez que él hace algo. Los jueces también son humanos, estarán allí sintiendo esa energía. Estuve en el Canelo-Saunders, y la energía era abrumadora. Estar allí en Guadalajara va a ser otra cosa, y ciertamente no hará su trabajo más fácil".
A principios de esta semana se anunció que García se había separado de Joe Goossen, su entrenador para pelear con "Tank" Davis. Davis realizó una de sus mejores actuaciones -fue mucho más completo- porque sabía que tenía delante a alguien peligroso. Mientras que normalmente se sentiría cómodo recibiendo golpes de su oponente, no se sintió cómodo recibiendo golpes de García, porque sabía lo peligroso que puede ser García y empleó un nivel de defensa y movimiento de cabeza que no habíamos visto antes en él. Es un boxeador fenomenal, con un increíble coeficiente intelectual de boxeo, sin más, no se le había reconocido antes porque también es muy poderoso.
Su paso de Goossen no me sorprendió. Parecía que estaba siguiendo el ejemplo de su promotor, Óscar De La Hoya, que a menudo respondía a las derrotas cambiando de entrenador, pero seguía a lo suyo.
García parece estar conectado de forma similar, y no había visto ninguna diferencia real que Goossen hubiera hecho con él. García seguía siendo agresivo y buscando el gancho de izquierda, y lo hacía con los mismos agujeros en su defensa que siempre ha tenido. Davis hizo ajustes y trabajó para pelear con él; García sin más trabajó para pelear.
Independientemente de quién suceda a Goossen, García tiene que estar dispuesto a aprender, a entrenar duro, a pasar por sesiones difíciles y a que le digan lo que tiene que hacer. Tiene mucho talento, y en esa pelea demostró ser más duro de lo que hasta ahora se le había atribuido. Lo que necesita es una mayor apreciación de los fundamentos, y eso tiene que venir de él, dándole a un entrenador la oportunidad de trabajar en ello, en lugar de que un entrenador intente inculcárselo.
