Zhilei Zhang, el contendiente chino de los pesos pesados, fue uno de los muchos que no quedó impresionado por la actuación de Tyson Fury contra Francis Ngannou. El combate, disputado a lo largo de diez asaltos en Riad (Arabia Saudí) por un valor de varios millones de dólares, dio la impresión de que Fury se tomaba a Ngannou a la ligera, pero fue derribado en el tercer asalto y se impuso por una ajustada decisión dividida a un hombre al que se suponía que debía superar. Es la primera vez que un boxeador procedente de las MMA tiene éxito en el más alto nivel del boxeo sin la ayuda de un entrenador.
El sentimiento general fue de frustración, e incluso algunos aficionados al boxeo se sintieron con el corazón en un puño cuando los fans de las MMA se lanzaron a las redes sociales para mostrarse inmaduros, como suelen fomentar las plataformas de las redes sociales. Zhang, que habló con BoxingNews.com y dio las siguientes declaraciones a través de Zoom, se mostró decepcionado.
"Para ser honesto con usted, [pensé] Francis Ngannou [ganó]", dijo Zhang a BoxingNews a través de un traductor. "Si cuentas ese derribo es un round de diez y ocho. Luego, a lo largo de toda la pelea, estaba aterrizando más golpes de poder, y estaba siendo más agresivo. Por alguna razón, Fury no lanzó muchos golpes. Se estaba conteniendo y controlando la distancia con su jab".
Después de que Ngannou derribara a Fury en el tercer asalto, parecía como si el tribunal de la opinión pública hubiera emitido su veredicto en ese mismo momento. Incluso si Fury había "superado" a Ngannou, éste fue derribado por alguien de quien se esperaba que Fury superara. La percepción es la realidad, y la percepción era que Ngannou había asestado los golpes más significativos.
"Es una noche de vergüenza para el deporte del boxeo", dijo Zhang. "Creo que sólo Tyson Fury y su campamento saben lo que ha pasado por su bajo rendimiento. Quizá subestimó a su rival. En mi opinión, [fue por] su falta de entrenamiento".
Mientras los expertos en MMA se convertían en nombres notables trolleando al mundo del boxeo menospreciando el oficio de este deporte al ver que un relativo novato era capaz de competir contra uno de los mejores pesos pesados modernos, está claro que Zhang se sentía frustrado por lo que estaba viendo.
"Para ser sincero, creo que es malo para el boxeo", dijo Zhang.
Este año, Zhang ha detenido a Joe Joyce en dos ocasiones, la segunda de ellas por un brutal KO de un solo golpe. Zhang espera ahora una "gran pelea" o una oportunidad por el título mundial en una división de los pesos pesados tan aburrida como nunca. Es más que probable que Fury sólo pelee una vez en 2023, y fue un combate de exhibición en el que no rindió bien, y Oleksandr Usyk también sólo ha peleado una vez. Esos dos boxeadores combinaron dos peleas y tienen los cuatro cinturones.
Es importante señalar que antes de esta pelea se anunció que Fury contra Usyk tendría lugar en Arabia Saudí el 23 de diciembre, pero ahora eso no parece claro. Zhang parece estar aún más frustrado, ya que quiere su oportunidad de pelear en un gran combate.
