El actual número 1 del peso pesado de la WBO, Zhilei Zhang (26-1,21 KOs), ha continuado su guerra de palabras con su antiguo enemigo Filip Hrgovic (17-0 14KOs).
En el 2022, Zhang y Hrgovic se enfrentaron en Arabia Saudí como parte del elenco de apoyo a la revancha de Oleksandr Usyk y su primera defensa del título mundial unificado de los pesos pesados contra Anthony Joshua. Hrgoivc se impuso por la mínima a Zhang, por decisión unánime a los puntos. Pero muchos observadores del ring consideraron que Zhang había hecho lo suficiente en las tarjetas de puntuación.
Tras el choque de agosto del 2022, Zhang pidió la revancha y no tuvo reparos en expresar lo que sentía por el croata. Con la victoria sobre Zhang, Hrgovic se convirtió en el número 1 y retador mandatorio al título de los pesos pesados de la IBF, en poder de Usyk.
Sin embargo, la estrella china regresó con fuerza en 2023 con victorias consecutivas por nocaut sobre el ex olímpico Joe Joyce en abril y septiembre para hacerse con el estatus de retador mandatorio de la WBO.
Zhang, hablando sobre Hrgovic a FightHype, cuestionó el calibre de los oponentes con los que Hrgovic ha boxeado desde entonces.
"Cuando nos fijamos en el currículum de Hrgovic, el árbitro le regaló una victoria cuando me venció para convertirse en el retador mandatorio", dijo Zhang. "Él [Hrgovic] ha tenido dos peleas de muy bajo nivel para mantenerse ocupado porque tiene miedo de perder esa posición.
"Peleó contra el australiano Demsey McKean durante 12 asaltos y no paró de golpearle en la nuca".
Zhang redobló su argumento diciendo: "Ahora mismo, puedo llamar a Hrgovic el profesional de los golpes en la nuca porque en cada pelea, en cada asalto, está golpeando a su oponente en la nuca".
"Sí, noqueó a Mark De Mori, pero siguió golpeándole también en la nuca, eso es lo que hace".
