José Zepeda es un hombre de otra época. Aparentemente siempre peleando contra los mejores y sin inmutarse por una derrota, muchos en su posición no pelearían contra un joven contendiente y lo que muchos proclaman una futura estrella de la división de peso wélter junior en el olímpico del 2016 Richardson Hitchins, pero aquí vamos de nuevo, ya que Zepeda está dispuesto y es capaz de poner en la línea, el 23 de septiembre, en vivo en DAZN, desde Orlando, Florida.
Hitchins, que está invicto y recientemente firmó con Matchroom Boxing de Eddie Hearn, encabeza su primer evento principal. Zepeda sabe lo que le espera, pero deja claro que quiere pelear con los mejores para conseguir lo que hasta ahora se le ha resistido: un título mundial.
"Sé que Richardson Hitchins es un boxeador rápido y el mejor prospecto de los 140", dijo Zepeda en la conferencia de prensa de hoy. "Sé a ciencia cierta que si le gano, volveré directamente a la cima para una oportunidad por el título mundial. Así que eso es lo que busco y pelear una vez más por un título mundial."
Zepeda se plantó con humildad y disposición en el escenario el jueves. Zepeda reconoció el talento de Hitchins, pero subrayó la diferencia en términos de experiencia profesional. Como ocurre con todas las citas de Zepeda, nunca se trata de un pasapáginas, pero se pronuncia con amenaza. Es muy sincero y respetuoso, hasta que sube al cuadrilátero, momento en el que se activa un interruptor. Zepeda se la juega y se enfrenta a uno de los mejores boxeadores de la división para buscar otra oportunidad de pelear por el título mundial.
"En las peleas que he visto de él, es un boxeador con talento y un buen prospecto, pero aún no ha estado a este nivel", dijo Zepeda. "Por eso en esta pelea vamos a ver si puede trabajar bajo presión. Hay niveles. Créeme, cuando peleé por un título mundial por primera vez contra [José Carlos] Ramírez, la primera vez que recibí un golpe en el cuerpo supe que era un nivel diferente. Es algo diferente. Así que, veamos de qué se trata y veamos cómo maneja las cosas el sábado por la noche".
En cuanto a los niveles de los que habla Zepeda, no es muy diferente a cuando se enfrentó a un descarado y engreído Josué Vargas que fue muy irrespetuoso con Zepeda toda la semana de pelea, pero fue noqueado en un asalto en su pelea principal. Zepeda espera ese resultado, pero para ser justos, parece que Hitchins es un animal diferente a Vargas. Otra novedad interesante es la incorporación de Manny Robles al equipo de Zepeda, un veterano entrenador de boxeo y cortador.
"Hemos añadido un nuevo entrenador en Manny Robles, mi hermano, y Stitch", dijo Zepeda. "Quiero darles las gracias a todos ellos porque gracias a ellos ha sido un campo de entrenamiento infernal. Siempre venimos preparados. He estado ahí, he hecho eso y he salido de todo. He tenido un poco de mala suerte en mis peleas de aspirante, pero creo que estoy en mi mejor momento. Sé que tengo 34 años, pero aquí es donde más trabajo a mis 34 años y donde siento que soy el mejor".
La cartelera que tendrá lugar en el Caribe Royale de Orlando, Florida, verá el polémico regreso de Conor Benn contra el desconocido Rodolfo Orozco en un combate del peso superwélter, Sandy Ryan y Jessica McCaskill se enfrentarán en un combate de unificación del peso wélter femenino, y Austin "Ammo" Williams se enfrentará a Steve Rolls para abrir la retransmisión de DAZN.
