Es poco probable que veamos un enfrentamiento en el peso supermedio entre Diego Pacheco y Edgar Berlanga.
Pacheco, que detuvo a Marcelo Coceres en el noveno asalto el sábado por la noche como cabeza de cartel de un regreso a Los Ángeles para Pacheco. El elefante en la habitación fue que detuvo al hombre que dejó caer a su rival, Edgar Berlanga, que aparentemente prepara el escenario para una pelea en el 2024, ¿verdad?
Sin embargo, la razón por la que la pelea probablemente no tendrá lugar es, tristemente, el negocio del boxeo. Berlanga, de 26 años de edad, llegó a la fama con una increíble hazaña de dieciséis nocauts en el primer asalto, esto también se produjo en un momento durante la pandemia de COVID-19 cuando más interés casual y los ojos estaban en el deporte del boxeo dada la cantidad limitada de opciones de cosas que hacer. Este año Berlanga abandonó a su promotor de toda la vida, Top Rank Inc., y firmó con Matchroom Boxing, peleando sólo una vez. Dado que Matchroom acaba de destinar capital a la carrera de Berlanga, el interesante combate entre los dos púgiles tendría mucho sentido desde un punto de vista purista, pero podría estar al menos a una pelea o dos desde un punto de vista monetario, ya que la temida palabra "retorno de la inversión" podría entrar en juego desde una perspectiva empresarial, ya que probablemente le costó un buen dinero a Berlanga firmar con Matchroom.
"Quiero que Edgar Berlanga sea el próximo después de esta pelea. Creo que lo noqueo en frío", dijo Pacheco. "Misma categoría de peso, mismo promotor, puedes preguntarle a Eddie [Hearn]. Le he estado hablando de esa pelea [con Berlanga]. Para eso estoy en este deporte, para eso estoy aquí, para pelear en las grandes peleas y realmente llevar mi nombre a ser el número uno."
"Si me preguntan estoy listo para esas peleas", dijo Pacheco durante un scrum con los medios después del combate. "Matchroom y DAZN son los mejores en la construcción de boxeadores y la construcción de superestrellas y lo que sea que piensen que es el próximo movimiento estaré listo".
Así que, siendo realistas, Pacheco, de 22 años, ocupa un espacio extraño, ya que es un peso supermediano entre los diez mejores en una división que es extremadamente pesada, y todos los mejores boxeadores ya no están alineados con su promotor y la red de Matchroom Boxing y DAZN. La división tiene claramente una jerarquía y en este momento Pacheco está luchando para ganar su respeto entre los mejores boxeadores de la división que son Saúl 'Canelo' Álvarez, David Benavidez (con quien Pacheco entrena), Demetrius Andrade, David Morrell, y Caleb Plant. En el segundo escalón estarían Diego Pacheco, Christian Mbilli, Vladimir Shishkin, William Scull, Ali Akhemdov y John Ryder. ¿Qué podría ser lo siguiente?
"Tengo que tomar esas peleas, y siento que si me preguntan, estoy listo para esas peleas", dijo Pacheco.
La pelea que parece más razonable en este momento es la de Carlos Gongora, que ha sido una dura prueba que sólo ha perdido ante los mejores de la división. Gongora venció por nocaut en el duodécimo asalto a Ali Akhemdov en el 2020 y perdió por decisión ante Lerrone Richards, además de verse superado por Christian Mbilli. No obstante, en sus seis últimas peleas ha cosechado un balance de 4-2 y todas sus victorias han sido por KO. Gongora respondería a las preguntas sobre la defensa de Pacheco y, a pesar de ser zurdo, ofrece algunos de los dones físicos de Berlanga, ya que tiene la misma altura que él, 1,90 metros, pero Berlanga tiene una pulgada de ventaja en el alcance.
Otra opción viable es Vladimir Shishkin, promovido por Dmitry Salita, que lleva años intentando pelear con Canelo. Shishkin es actualmente el número dos de la división por detrás de William Scull y está clasificado como número uno por la IBF en el peso supermedio tras su victoria sobre Evgeny Shvedenko. Scull ha peleado dos veces en la pelea de la permanencia, ya que Canelo Álvarez no ha recibido el mandato de enfrentarse a Scull hasta el momento. Muchos han planteado la hipótesis de que Scull y Shishkin podrían pelear por el puesto interino u obligatorio por el título de la IBF, pero casi un año y medio después de la gran victoria de Scull no ha ocurrido nada.
Shishkin sólo lleva quince peleas en su carrera con un récord invicto, pero el tiempo no es su amigo, ya que tiene 32 años. Si Shishkin quiere pelear contra Canelo, Jaime Munguía o cualquier otro boxeador de renombre, tendrá que pelear contra Diego Pacheco y lucir bien en la pelea o ganar, ya que parece que aún no es capaz de conseguir una gran pelea por sus méritos, debido a la naturaleza de alto riesgo y baja recompensa de pelear con él.
Una última opción podría ser Ali Akhemdov, un amigo cercano y compañero de entrenamiento de Gennadiy Golovkin, que no ha peleado desde que Golovkin peleó con Canelo por tercera vez en septiembre del 2022, cuando superó a Gabriel Rosado. Dada su conexión con Golovkin, uno de los mejores pesos medios modernos en la historia del deporte, que hizo de Los Ángeles su hogar lejos de casa. Esto podría funcionar como un evento principal útil en el mercado de Los Ángeles, especialmente si el recluso Golovkin puede aparecer para la pelea, lo que podría hacer que sea una cosa.
Aunque sería lo mejor para los aficionados, a menos que ambos boxeadores acuerden enfrentarse la próxima vez, la inversión en boxeadores en lugar de peleas en sí será más que probable que Pacheco contra Berlanga no sea el próximo combate que veamos para ninguno de los dos boxeadores.
