Hay quien dice que si Francis Ngannou sorprende al campeón mundial de los pesos pesados, Tyson Fury, en Arabia Saudí en su debut en el boxeo profesional, será la mayor sorpresa de la historia del boxeo.
Sin embargo, ese no es el caso del equipo de Ngannou, que se niega a creer que el ex campeón de los pesos pesados de la UFC sea el segundo favorito para el combate del sábado en Riad.
El entrenador de golpes de Ngannou, Dewey Cooper, insiste en que no están allí simplemente para hacer números o para sacar dinero.
"No me gusta la idea de aceptar nada que parezca tener una connotación negativa", afirma Cooper cuando se le pregunta si Ngannou tiene mentalidad de perdedor. "Yo no diría que [estamos] aceptando el papel de underdog, es entender que la gente piense que eres el underdog pero por dentro definitivamente no aceptas eso y sabes que eres un conquistador y que vas a conquistar el momento y sabes que vas a salir victorioso".
Cooper sabe que no se espera que ganen, pero afrontan el evento con confianza y convicción.
"Eso es algo que sabemos y sentimos", añadió Cooper. "Todo lo demás es lo que piense la gente, su experiencia, su juicio y el corte de los datos y la información que den. No. Estamos aquí para sorprender al mundo, tener la mayor sorpresa en toda la historia del deporte y mostrar al mundo que el hombre más malo del planeta en Francis Ngannou."
Para muchos observadores casuales, Ngannou ganará la batalla de la prueba visual. Su físico podría llevar a pensar que es el hombre más malo del planeta, pero el hecho de que Fury no tenga los músculos ondulantes no significa absolutamente nada, y Cooper está de acuerdo. Incluso Ngannou ha calificado el físico de Fury de "trampa".
"El físico no significa nada porque Fury es una anomalía", explicó Cooper. "Es un tipo muy especial. Puede que no parezca un atleta, pero es extremadamente atlético. Su padre le puso el nombre de Mike Tyson, debería haberle puesto el de Muhammad Ali porque pelea como Muhammad Ali. Ese es un estilo atlético, de movimiento, hábil. Así que puede parecer que no es móvil o atlético, pero es extremadamente móvil y extremadamente atlético y es extremadamente seguro de sí mismo. Tiene unos atributos gigantescos que son difíciles de encontrar y, obviamente, es físicamente fuerte por la forma en que hace los clinchs, quema a la gente".
Ngannou, por el contrario, parece grande y fuerte, y lo es. Pero se desconoce su motor en los asaltos de boxeo de tres minutos.
"Digo que el físico no significa mucho, pero también lo hace porque Francis tiene ese físico escultural, pero es real", dijo Cooper. "Sí que tiene fuerza, sí que tiene potencia, sí que tiene todas esas cosas que uno pensaría que tendría alguien musculoso como él".
Y aunque se sabe que Fury se agarra a veces, que se apoya en su oponente para desgastarlo, Cooper sugiere que están preparados para eso, que Ngannou no sólo está listo para lo duro, sino que es su terreno de juego. Si Fury se acerca, Ngannou estará preparado.
"El clinch y la lucha siempre han formado parte de lo que hace Francis", sonríe Cooper. "Es un maldito boxeador de MMA, pero confía en mí, no voy a renunciar a los planes de juego, pero definitivamente estamos calificados y listos y bloqueados y cargados para esos escenarios".
