Oleksandr Usyk se prepara para pelear el sábado contra Daniel Dubois con el recuerdo de lo que están sufriendo sus compatriotas en el frente de Ucrania.
El púgil de 36 años defenderá por segunda vez sus títulos de la IBF, la WBA y la WBO en el Stadion Wroclaw de Breslavia (Polonia), adonde muchos ucranianos se vieron obligados a desplazarse el año pasado tras la invasión rusa.
El jueves es el Día de la Independencia de Ucrania -los ucranianos desplazados de todo el mundo conmemorarán el día en que su país se independizó de la Unión Soviética en 1991- y, reconociendo hasta qué punto su notable éxito le ha convertido en un símbolo de orgullo nacional en un momento tan difícil para su país, Usyk está peleando para proporcionarles una sensación de liberación.
"Viví con los soldados", dijo Usyk, recordando su estancia en la sitiada ciudad ucraniana de Nueva York tras su segunda victoria sobre Anthony Joshua. "Pasé algún tiempo con ellos. Por supuesto, con eso recibo más motivación.
"Recibo muchos mensajes de texto de mis fans, pero también de mis amigos que están en primera línea. A veces, cuando estoy hablando con mis amigos por teléfono, están explotando misiles y oigo un bombardeo, entonces me dice: 'Hermano, te llamaré si sigo vivo'. La mayoría de las veces, siguen vivos.
"Con binoculares, a 900m, vi a mis enemigos corriendo. Vi tanques explotados. Vi casas rotas. Vi gente sin piernas; sin brazos. Y también vi algunas personas caminando, pero que me parecían muertas.
"Luego iba en coche, por la ciudad, y me di cuenta de que era una ciudad muerta. Vi juguetes de niños. Vi lugares para que los niños jugaran, pero me pareció que todo estaba muerto. No había energía en la ciudad. Un día me di cuenta de que en ese lugar, en ese suelo, había niños jugando. Pero ahora, está completamente muerto.
"Algunos de los chicos de la primera línea dijeron: '¿Qué hace aquí? No lo entendemos, ¿por qué vienes aquí? Algunos generales no vienen a este lugar", y yo les dije: "No soy un general, soy un ucraniano normal".
"En el último año y medio, mi familia está separada. Mis hijos no pueden estar en Ucrania, viven en otro sitio, pero todo esto me hace más fuerte. Veo cómo algunas personas cambian en sí mismas. Incluso gente que conozco está cambiando de una manera diferente, no de la mejor manera.
"He pasado mucho tiempo con esas personas y no son soldados profesionales preparados para la guerra. Son personas normales. Uno de ellos era banquero; otro tenía una panadería; el tercero tenía otro negocio, pero se fueron. Por supuesto que hay soldados que estuvieron en el ejército, pero muchos no son soldados y están allí para conseguir la libertad para el país".
Usyk, que es 11 años mayor que Dubois, peleó previamente en Polonia en el 2016, cuando en Gdansk superó a Krzysztof Glowacki para ganar su primer título mundial profesional, de la WBO en peso crucero.
"[Breslavia] tiene una gran comunidad ucraniana; historia del boxeo; incluso Vitali Klitschko peleaba en Breslavia", dijo. "Si puedo hacerles disfrutar un poco más, pelearía todos los días.
"Lo entiendo porque están allí [en primera línea], no están viendo nada, están peleando por la libertad. Pero la libertad la conseguiremos después".
