Durante los seis asaltos disputados en Queensland, Brian Mendoza aguantó el tipo ante el favorito local, Tim Tszyu.
En los últimos asaltos, se esforzó por aguantar, soportando una avalancha de golpes de Tszyu en la recta final que le abrieron un corte en el ojo izquierdo y casi le hincharon el derecho. Consiguió llegar al final, gracias a su determinación en el último asalto, pero fue Tszyu quien salió victorioso por amplia decisión unánime y retuvo su título de la WBO de peso superwelter y su récord de imbatibilidad.
Tszyu (24-0, 17 KOs) recibió su título en el momento en que el campeón indiscutible, Jermell Charlo, subió al cuadrilátero para enfrentarse a Canelo Álvarez en las 168 libras hace dos semanas, pero dio toda la impresión de ser un campeón legítimo al desmantelar constantemente a su contrincante estadounidense.
Después de que los dos hombres pasaran el primer asalto midiéndose el uno al otro, Mendoza comenzó a trabajar detrás de su jab, buscando una manera de abrirse paso mientras el australiano buscaba constantemente cortar el ring. Tszyu aumentó el ritmo de su ofensiva en el quinto, depositando un ratón bajo el ojo izquierdo del estadounidense, pero Mendoza (22-3, 16 KOs) se recuperó en el sexto, que puntuó con un gancho de izquierda desde las cuerdas.
A partir de ahí, sin embargo, Tszyu tomó el control. Una serie de uppercuts lastimó a Mendoza en el séptimo, y una derecha recta tras una izquierda fintada en el noveno le echó la cabeza hacia atrás con fuerza.
En el décimo, el hijo del miembro del Salón de la Fama Kostya Tszyu estuvo a punto de parar el combate, pues descargó un golpe tras otro sobre la cabeza de Mendoza. Mendoza se retiró a las cuerdas mientras Tszyu descargaba, pero parecía ileso a pesar de la paliza.
En el undécimo, Tszyu trató de cerrar el combate, pero después de que Mendoza se mantuviera en pie, el campeón se relajó en el último asalto, con la victoria prácticamente asegurada.
Los marcadores fueron 116-111, 116-112 y 117-111.
Después, Tszyu, que dijo que en adelante quiere pelear en Las Vegas, envió un mensaje a Charlo. "Ven a por él. Ven a por él", le dijo. "Vamos a demostrar a todo el mundo quién es el rey de la división".
"Charlo, where you at buddy?"@Tim_Tszyu calls out @TwinCharlo and says he is the 👑 of the division 🗣️#TszyuCharlo pic.twitter.com/leAXRZCOhE
— SHOWTIME Boxing (@ShowtimeBoxing) October 15, 2023
En la pelea coestelar, el australiano Sam Goodman mantuvo su invicto al vencer por decisión unánime al ex retador al título mundial Miguel Flores en un combate a 12 asaltos en el peso pluma.
Aunque las puntuaciones de 118-107 y 120-105 en dos ocasiones reflejaron fielmente un combate en el que Goodman ganó prácticamente todos los asaltos y derribó a Flores en una ocasión, mientras que el mexicano sufrió dos deducciones de puntos por golpes bajos, la pelea fue un combate absorbente entre dos hombres que se combinaron para lanzar casi 1.500 golpes.
Sin embargo, Goodman (16-0, 7 KOs) lanzó más (843 a 630), encajó más (248 a 178) y encajó en un porcentaje más alto (29 a 28) que Flores.
Gran parte de la ofensiva de Goodman consistió en combinaciones directas a la cabeza desde el bolsillo, aunque cambió al cuerpo de Flores (25-5-1, 12 KOs) con mayor frecuencia a medida que avanzaba la pelea, derribándolo con una mano izquierda al cuerpo en el octavo.
Flores buscó golpes más fuertes, y se centró en desgarrar el cuerpo de Goodman, aunque el árbitro John Watson consideró que demasiados de ellos se desviaban por debajo del cinturón. Flores se mantuvo centrado en su plan a pesar de las deducciones de puntos, pero su esfuerzo no fue suficiente contra el implacable australiano.
