La división de los pesos pesados es una de las divisiones más glamurosas del deporte del boxeo. Una vez se dijo que, si alguien quedaba noqueado, las preguntas que se le harían en Estados Unidos para ver si conservaba sus sentidos cognitivos serían: "¿Quién es el presidente de Estados Unidos y quién es el campeón del mundo de los pesos pesados?".
Aunque no estamos viviendo los días de gloria de Joe Frazier, Muhammad Ali, George Foreman o Larry Holmes, la división de los pesos pesados sigue siendo un motor importante para el futuro del deporte del boxeo. Cuando la división de los pesos pesados es interesante y activa, el deporte en su conjunto se encuentra en una situación mejor.
Actualmente, tenemos algunas de las figuras más interesantes que hemos visto en algún tiempo, al menos desde el Wladimir Klitschko de hace más de una década. Ahora la pregunta es cómo de activos van a estar los boxeadores en el 2023.
La división de los pesos pesados se puede dividir en cuatro niveles a nivel mundial, e incluso con una lista tan extensa, la mayoría no han peleado cuando nos acercamos al quinto mes del año. En otras palabras, a mitad de año (casi) todavía tenemos una gran nube sobre la división que más interesa a la mayoría de los aficionados ocasionales.
Veamos los niveles actuales.
Categoría I
Boxeadores en este nivel: Tyson Fury y Oleksandr Usyk
Tyson Fury y Oleksandr Usyk han superado la prueba de fuego para situarse en la posición de ser los mejores de la era. Ambos son campeones de los pesos pesados, Usyk posee tres de los cuatro principales títulos mundiales, la WBA, la WBO y la IBF, mientras que Fury es el campeón del mundo de la WBC y campeón en línea desde que terminó.
Usyk bien podría ser el mejor peso crucero de la historia de este deporte, convirtiéndose en campeón mundial indiscutible al derrotar a cada uno de sus rivales en el marco del torneo World Boxing Super Series. Usyk derrotó a Anthony Joshua en peleas consecutivas, lo que le ha dado el reconocimiento como uno de los mejores de la división, aunque nunca será la estrella que es Joshua, Usyk será para siempre una nota a pie de página en la carrera de Joshua, que ahora tiene una carrera en crisis después de esa derrota.
Fury ha estado por todas partes. Fury superó en el boxeo a Wladimir Klitschko en noviembre del 2015 para poner fin al reinado de once años de Klitschko en el título. Después del combate, Fury dejó el deporte, ganó peso, luchó contra la depresión, luego perdió la enorme cantidad de peso que había ganado, solo para regresar al deporte en el 2018, para concluir el año con un empate con Deontay Wilder en PPV, que muchos fanáticos sintieron que ganó. Fury noquearía a Wilder dos veces después de eso en una trilogía de peso pesado que abarcaría 2020-2021.
Aunque las dos peleas de Fury en 2022 lo mantuvieron activo contra Dillian Whyte y Derek Chisora, ninguno de los dos se sintió del calibre de oposición que esperábamos ya que Fury obviamente es uno de los mejores boxeadores de la división, si no el mejor y ahora tenemos una última pregunta sin respuesta. ¿Cómo le irá contra Usyk?
Se rumoreaba que Fury iba a pelear contra Zhilei Zhang antes de que Joe Joyce activara su cláusula de revancha con Zhang, así que sin más esperaremos a ver qué pasa.
Usyk ha buscado activamente una pelea con Tyson Fury, ofreciendo menos dinero y sin más presionando a Fury para que la pelea se haga. El rumor es que estos dos pelearán entre sí en diciembre en Arabia Saudita en una " súper-cartelera"
Categoría II
Boxeadores en este nivel: Anthony Joshua y Deontay Wilder
La mayoría no vio la división de esta manera, pero las figuras culturalmente queridas de Anthony Joshua y Deontay Wilder, que respectivamente tienen sus naciones han tenido un revés.
Joshua perdió a peleas claras a través de una decisión ante Oleksandr Usyk, y después de tener un empate con Tyson Fury, Wilder fue noqueado en peleas consecutivas cuando buscaba derrotar a Fury.
Esto se vio en el 2018 como lo que ahora destaca Fury vs Usyk ahora, como quién es el mejor de la división. Aunque ambos boxeadores aún vencen a más oponentes de los que pierden, están en el mismo punto. Han perdido ante los mejores de la época, dos veces, y ahora necesitan una victoria importante para impulsarse de nuevo a la cima de la división.
Si peleasen contra alguien de rango inferior, o que se percibiera como inferior, estarían cediendo mucho en términos de exposición y viabilidad sin ganar mucho a cambio. Así pues, esperemos que esto signifique que ambos boxeadores pelearán entre sí en diciembre, que es lo que parece que ocurrirá.
Categoría III
Boxeadores en este nivel: Zhilei Zhang, Joe Joyce, Frank Sánchez, Andy Ruiz Jr, Martin Bakole, y Jared Anderson.
Estos son los boxeadores que están realmente en una posición extraña, muchos podrían vencer a un boxeador clasificado por encima de ellos, pero por alguna razón no ha aterrizado esa pelea. En el caso de Andy Ruiz Jr., derrotó a Anthony Joshua. Los boxeadores en este nivel o son de alto riesgo, peleas de baja recompensa, o un boxeador que no es atracción de mercado viable para complementar una gran estrella de nombre en la parte superior de la división.
Frank Sánchez es el mejor ejemplo de ello, a simple vista parece uno de los cinco mejores pesos pesados, pero los primeros rumores lo sitúan frente a Chris Arreola en una pelea que obliga a muchos a preguntarse por qué está sucediendo, aparte de que Sánchez está luchando por encontrar un oponente adecuado. Esto se produce después de que peleó a primera hora de la tarde de este año deteniendo a Daniel Martz en un asalto, en una pelea sin descanso.
Zhieli Zhang esperaba conseguir una pelea en verano con Tyson Fury, pero Joe Joyce activó su cláusula de revancha con él - como Zhang, el golpeador de 40 años de edad, está buscando terminar su carrera con un "Big Bang", como su apodo. Zhang pega fuerte y tiene más fundamentos de los que se le atribuyen.
Joyce era visto como el siguiente en la división, dado su estilo entretenido y su destructiva actuación contra Joseph Parker, pero como se ha dicho más arriba, ahora es más que probable que pase todo el año 2023 peleando contra Zhieli Zhang.
Martin Bakole derrotó a Tony Yoka y es un peso pesado masivo que causa problemas con muchos boxeadores. Recientemente firmó con Boxxer, pero cuando tenga una oportunidad contra un gran nombre es una incógnita. La única derrota de Bakole fue ante Michael Hunter, y probablemente también cuando Hunter estaba en su mejor momento. Bakole probablemente tendrá que esperar a una pelea obligatoria por el título para conseguir su gran pelea.
Andy Ruiz Jr. tiene la mayor victoria de esta división, pero no ha hecho nada con ella. Después de convertirse en la historia positiva del año cuando noqueó a Anthony Joshua, Ruiz Jr. regresó al ring para enfrentarse a Joshua en la revancha con un aspecto muy pesado y fuera de forma. Su última actuación contra Luis Ortiz fue una pelea olvidable. Antes de la pelea con Ortiz, Ruiz Jr. peleó con Chris Arreola en otra actuación de la que no se rumoreará mucho. Ruiz Jr. será famoso para siempre por su noche gloriosa, pero las comparaciones con "Buster" Douglas son más reales cada año que pasa.
Jared Anderson es ahora el boxeador principal, que peleará el 1 de julio, en su ciudad natal de Toledo, Ohio, contra Zhan Kossobutskiy. Anderson, que es un boxeador profesional invicto en trece combates, con todas sus victorias por la vía del nocaut, es alguien a quien Top Rank Inc. quiere impulsar, y de ahí que figure por encima de los demás. El talento parece real, y aún más, parece que Top Rank Inc. y ESPN están dispuestos a respaldarlo, lo que le da una gran ventaja sobre muchos.
Categoría IV
Boxeadores en este nivel: Joseph Parker, Luis Ortiz, Filip Hrgovic, Daniel Dubois y Dillian Whyte.
Este es el nivel en el que todavía se ve talento de clase mundial, pero también hay adversidades notables que cada boxeador tiene que superar.
El ex campeón mundial de los pesos pesados, Joseph Parker, fue brutalmente detenido por Joe Joyce, y aunque fue competitivo con Anthony Joshua en su mejor momento, su derrota ante Dillian Whyte destaca como un pulgar dolorido. Parker podría ser alguien que dentro de un año o así se enfrente a un boxeador como Jared Anderson para ver dónde se sitúa frente a los mejores de la división.
Es probable que Luis Ortiz ya ni siquiera pelee, ya que no he oído nada sobre él últimamente, pero la carrera de Ortiz es bastante triste. Ortiz fue en gran parte evitado durante la mayor parte de su carrera, ya que parecía un campeón del mundo, sin serlo. Cuando le llegaron las grandes peleas, no le salieron bien, ya que Deontay Wilder le detuvo dos veces y Andy Ruiz le derrotó el año pasado.
Filip Hrgovic tiene una victoria sobre Zhieil Zhang, pero parecía atroz en la pelea. La victoria por decisión dividida de Hrgovic le hizo pasar de ser el hombre del saco de la división a preguntarse cómo durará su durabilidad en el tiempo, ya que Hrgovic parecía extraño a veces cuando se enfrentaba al poder de Zhang. A pesar de la victoria, Hrgovic ha sido relegado un escalón por la percepción de la pelea.
Al igual que Hrgovic, Daniel Dubois fue una vez considerado como el futuro de la división de peso pesado, pero una brutal derrota por nocaut ante Joe Joyce, seguido de su más reciente salida viendo a Kevin Lerena dejarlo caer, hace sentir que Dubois realmente tiene que cambiar algo rápido para avanzar a la cima del deporte. Se rumorea que Dubois estaría en una pelea por el título mundial con Oleksandr Usyk si Usyk peleara en verano, y no sin más esperar a la rumoreada tarjeta de superpelea de peso pesado de diciembre en Arabia Saudí.
Dillian Whyte siempre ha sido uno de los favoritos de los aficionados por su estilo emocionante y su gran potencia, pero el estilo de Whyte de participar en muchas peleas duras parece haberle pasado factura, ya que parecía estar decayendo en su anterior pelea contra Jermaine Franklin, una pelea que ganó, pero con la que no consiguió nuevos aficionados en el proceso.