La noche del sábado en Guadalajara, Jalisco, México, en el Estadio Akron, fue todo un espectáculo. Ante más de 51,000 espectadores, el indiscutible campeón supermediano Saúl "Canelo" Álvarez (59-2-2, 39 nocáuts) defendió con éxito su título al imponerse por decisión unánime a John Ryder (32-6, 18 nocáuts).
EL REY HA VUELTO A CASA
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Tras una entrada en el cuadrilátero digna de un rey, irónicamente un día después de la ceremonia de coronación del rey Carlos III, Canelo subió al cuadrilátero con una corona y una capa verde real mientras recibía una lluvia de amor de los asistentes. El tamaño del cuadrilátero fue lo siguiente que llamó la atención de los que sin más estaban viendo el evento principal. Parecía mucho más pequeño que un ring de tamaño tradicional, lo que podría deberse a dos razones: Para poder vender más entradas de pista y, lo que es más importante, para crear un entorno en el que se pudiera pelear y, con un poco de suerte, provocar un nocaut. Sólo una de esas cosas ocurrió, ya que Canelo no pudo terminar de matar a Ryder.
Al principio de la pelea, Canelo hizo lo que todo el mundo esperaba: presionar y doblegar a Ryder. Ese gancho de izquierda al cuerpo entraba con fuerza, y como Ryder es zurdo, el jab de izquierda llegaba a menudo, seguido de la derecha recta. Un golpe que rompió la nariz de Ryder en el tercer asalto le causó todo tipo de problemas a lo largo de la pelea. No fue hasta el quinto asalto cuando Canelo sorprendió a Ryder con un derechazo que envió al inglés a la lona y supuso el único derribo de la pelea. Por mucho que Canelo intentó acabar con Ryder, simplemente no pudo. Canelo continuó dominando y ganó casi por nocaut para retener sus títulos y llamar para la pelea con Dmitry Bivol (21-0, 11 KOs) en las 175 libras en septiembre.
Aquí está la parte del artículo donde puede que no quieras oír esto si eres un fanático de Canelo. Canelo ha entrado en la tercera y última fase de su carrera. La primera fase suele ser de aficionado a prospecto. La segunda es de aspirante a campeón. La tercera y última fase es cuando tienes todos los galardones pero tienes que encontrar nuevas formas de ganar porque tus habilidades físicas ya no son tan buenas como antes.
¿IGNORAMOS LAS SEÑALES?
Hubo señales de ello durante la tercera pelea de Gennadiy "GGG" Golovkin en septiembre del año pasado, pero todos lo ignoramos, especialmente porque Canelo necesitaba cirugía en su mano. Luego, antes de la noche de la pelea, Canelo dijo a un pequeño grupo de nosotros que había estado peleando con una mano lesionada durante los últimos dos años. Podría aceptarlo, pero anoche, una vez más, vimos una versión de Canelo que no estamos acostumbrados a ver, y eso está bien. Ha sido boxeador profesional durante casi 18 años y tiene 32, lo que puede ser el principio del fin en años de boxeo.
Por la cantidad de kilómetros que Canelo tiene en el cuentakilómetros de su cuerpo, era sin más cuestión de tiempo. Para usar una referencia de béisbol, Canelo ya no posee una bola rápida plus y ahora es una de baja a mediados de los 90's. Una vez que eso sucede, hay que crear nuevas formas de tener éxito, y ahí es donde se encuentra Canelo en este momento de su carrera. Ese movimiento de cabeza de época que estamos acostumbrados a ver no estaba allí, y sus reflejos eran un tic más lentos. Las combinaciones de cuatro, cinco y seis golpes eran inexistentes, y Canelo estaba siendo tocado más que a menudo. De nuevo, es humano, un boxeador mayor, y todas estas cosas pasarán cuando esas cosas se junten.
¿CANELO VS BIVOL EN SEPTIEMBRE?
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Después de la pelea, Canelo pidió una revancha contra Bivol en septiembre en 175 libras, pero rápidamente añadió que buscarían la siguiente opción disponible si no conseguía esa pelea. En el fondo, Canelo sabe que una revancha con Bivol tendrá los mismos resultados, pero está dispuesto a intentarlo, y esa es la parte que los aficionados adoran de él. No voy a utilizar la expresión de que Canelo está en el "Back nine" de su carrera, pero acaba de entrar en la última fase. Canelo seguirá siendo mejor que la mayoría en el peso supermedio, pero ahora tiene que confiar en su inteligencia boxística y estrategia para ganar en lugar de en sus habilidades puras.
Canelo pasará a la historia como un grande del boxeo y de su país natal, México. Los aficionados recordarán para siempre la noche del sábado como lo hicieron hace muchos años cuando Julio César Chávez abarrotó el estadio Azteca con más de 134,000 espectadores contra Greg Haugen. Canelo ha tenido una gran carrera hasta este punto, pero todos tenemos que aceptar que ahora hemos entrado en la tercera y última fase de la misma.
