Shakur Stevenson tachó de "pequeño" a Edwin de los Santos después de que se vieran las caras por primera vez.
Stevenson y De los Santos pelearán el jueves por el título vacante del peso ligero de la WBC en el T-Mobile Arena de Las Vegas.
El dominicano se convirtió en el rival de Stevenson después de que fracasara una propuesta de pelea con Frank Martin, pero hubo que esperar hasta poco más de 48 horas antes de que deban pelear para que se conocieran.
Stevenson, que recientemente ascendió desde el peso superpluma y lucha por ganar un título mundial en una tercera división de peso, había esperado, como consecuencia de haber visto pelear a su oponente de 24 años y también por haberse encontrado con él en las redes sociales, que De Los Santos fuera considerablemente más grande.
En cambio, salió de la rueda de prensa final del martes más confiado que nunca en la victoria, tras afirmar: "No esperaba que fuera tan pequeño como era, porque nunca antes había visto a este tipo. Me llamó por las redes sociales, pero es la primera vez que le veo en persona".
"Cuando le vi me di cuenta de lo bajito que era y de lo pequeño que es. No parecía tan grande como yo pensaba que iba a ser. De eso se trata realmente.
"Esta es su primera gran pelea. Edwin tiene que probarse a sí mismo el jueves.
"Yo sin más me pongo en modo de pelear. Estoy así a pesar de todo. Si hubiera sido él o cualquiera de los que estaban allí - el tipo más agradable podría haber estado allí - una vez que entro en ese modo de pelear es matar o morir.
"Le dije que era pequeño, así que estaba dispuesto a enseñarme su paquete. Le dije: 'Negro, yo también estoy en forma'. Quieren levantar esa mierda para enseñarme que está en forma pero, vale, yo estoy en forma - llevo mucho tiempo entrenando. 'Te entiendo, hermano, pero yo llevo en el gimnasio desde siempre'.
"Esto significa mucho para mí. Llevo toda la vida machacándome para estos momentos. Vuelvo a estar en la misma situación que antes, peleando por otro título vacante. Estoy aquí sin más para hacer lo que tengo que hacer. Estoy concentrado. Estoy listo. Showtime el jueves.
"Mi rendimiento se basa en cómo me siento. Actúo para mí mismo. Sé que si entro en mi mejor momento, voy a ser difícil de tratar para todo el mundo.
"Es un boxeador. Se nota que tiene mucho corazón. Eso puede jugar en su contra el jueves por la noche. Pero sin duda respeto el hecho de que haya aceptado pelear".
Stevenson, de 26 años, también fue preguntado por los rumores que rodean una posible pelea entre Vasyl Lomachenko, con quien está deseando pelear, y George Kambosos Jr: "Lomachenko dijo que se iba a tomar sin más un año cancelado y a mí me queda una pelea más con Top Rank.
"Lomachenko y yo deberíamos enfrentarnos en la última pelea. Pero, una vez más, tengo que superar a Edwin el jueves, así que ese es mi enfoque.
"No sé [si dejaré que eso determine mi futuro]. Ya veremos. No puedo hablar de lo que harán. No lo sé. Me siento tranquilo. Como dije, cada opción es una opción para mí, así que, quien quiera hablar de negocios puede hablar de negocios, pero Top Rank ha sido bueno conmigo, así que definitivamente soy de sentarme a la mesa con ellos y hablar de nuevo."
