El promotor Ben Shalom rindió homenaje a Mateusz Masternak por haber peleado con gallardía antes de elogiar a su campeón mundial de peso crucero, Chris Billam-Smith, tras el combate del domingo.
Billam-Smith, el héroe de Bournemouth, obligó a Masternak a rendirse tras herirle con golpes al cuerpo, lo que significó que el veterano visitante no pudo continuar en el octavo asalto. Era la primera vez que Masternak peleaba por un título mundial en 53 combates profesionales.
"Tu corazón está con Masternak", admitió Shalom. "Lleva toda su carrera esperando una oportunidad por el título mundial y, por desgracia, esta noche se ha quedado corto. Pero ha sido otra noche increíble". El viaje continúa para Chris Billam-Smith. Espero que volvamos aquí muy pronto, pero gracias a todos sus seguidores porque realmente hacen que estas noches sean muy, muy especiales y muy buenas".
Los seguidores del Bournemouth abarrotaron el BIC y Shalom se encuentra ahora atrapado entre un recinto con capacidad para menos de 3,500 espectadores (que agotó sus entradas hace más de un mes) y el campo de fútbol, con disponibilidad estacional pero con capacidad para más de 15,000 espectadores.
En cualquier caso, todo el mundo en el BIC anoche habría dicho que el ambiente era increíble. Incluso había un considerable contingente polaco animando a Masternak.
Billam-Smith se apresuró a decir que sus futuros combates tenían que ser en Bournemouth, pero Shalom no quiso hablar del futuro de Billam-Smith inmediatamente después de la pelea porque quería que el campeón saboreara su victoria.
"Creo que es un poco injusto para Chris", dijo Shalom, sobre lo que podría venir después, mientras respondía a las preguntas en la rueda de prensa posterior al combate. "Ha sido una noche dura de trabajo y se lo merece. Estar sentado aquí arriba como defensor del título mundial desde donde estábamos, es casi como si tuvieras que pellizcarte. Es increíble. Realmente lo es. Él [Billam-Smith] tiene que ver lo lejos que ha llegado para sentarse aquí como un auténtico campeón del mundo después de haber derrotado a dos oponentes de clase mundial. Ése era el objetivo de esta noche, demostrar que tiene nivel mundial y que lo de Okolie no fue algo aislado. En aquel momento, Lawrence Okolie era considerado el mejor peso crucero del mundo y él [Billam-Smith] lo ha vuelto a demostrar esta noche contra un rival muy bueno. Tiene que disfrutar de esto, disfrutar de las Navidades, ver lo lejos que ha llegado y seguir a partir de aquí, que es aún más increíble".
