Shakur Stevenson (20-0, 10 nocáuts) debutó con éxito en el peso ligero y detuvo a Shuichiro Yoshino (16-1, 12 nocáuts) en el minuto 1:35 del sexto asalto, en el combate estelar del Prudential Center de Newark, Nueva Jersey.
El combate fue de lo más desigual, ya que Stevenson derribó a Yoshino en el segundo asalto, así como en el cuarto, y siguió infligiendo castigo en todos y cada uno de los asaltos. Fue un combate en el que la diferencia de nivel fue bastante clara, ya que Stevenson parecía mucho más sólido que Yoshino.
"Sintió mi poder", dijo Stevenson. "Me senté en un par de golpes y le derribé. Sinceramente, quería que el árbitro le dejara seguir un poco más, porque acababa de coger mi segundo aire: iba a dejarle fuera de combate".
Stevenson asestó 104 golpes potentes de los 174 que lanzó, frente a 34 de 243 de Yoshino. Lo más destacado fue que Stevenson asestó el 50% del total de sus golpes, mientras que su rival sólo el 11%.
"Diles a los pesos ligeros que se preparen", declaró Stevenson ante el público de su ciudad natal. "Los estoy esperando, no puedo esperar a que terminen las peleas que tienen en marcha, entonces será mi turno".
El locutor Mark Kriegel comentó durante la retransmisión que Bill Haney, padre, entrenador y mánager de Devin Haney le aseguró que Haney no ascenderá después de su pelea con Vasiliy Lomachenko. Si Haney ganara, eso significaría que Shakur Stevenson sería el siguiente en enfrentarse a Haney. Cuando se le preguntó sobre Stevenson dio la bienvenida a la pelea.
"Dile [a Devin Haney] vamos, he estado esperando esto durante mucho tiempo", dijo Stevenson en respuesta. "Devin y yo hemos estado en el ring el uno con el otro durante años, siempre he sacado lo mejor de Devin - dile que venga".
