El promotor de Alexandro Santiago ha tenido una gran semana y cree que continuará.
Santiago hará la primera defensa de su título de peso gallo de la WBC el sábado 24 de febrero en Japón contra el retador No. 1 de su cinturón Junto Nakatani.
Santiago ganó ese título el verano pasado contra el futuro miembro del Salón de la Fama Nonito Donaire en la cartelera de Errol Spence contra Terence Crawford.
Nakatani es campeón mundial de dos divisiones y aspira a serlo de tres. Sin embargo, en el caso de Santiago, que tiene un récord de 28-3-5, 14 KO, el sentimiento que rodea al campeón mexicano de 28 años es que siempre ha sido el no favorito.
Su equipo cree que sus cinco empates se han producido por tener que pelear en la ciudad natal del rival. La mayoría dudaría en enfrentarse a Nakatani, que tiene un récord de 26-0, 19 nocáuts. Nakatani tiene el aura de que podría ser un boxeador con trayectoria en el Salón de la Fama, pero Santiago ha aceptado el pelear contra él.
El promotor de Santiago, Paco Damián, dijo a BoxingScene desde Japón: "Creo que Santiago ganará esta pelea, entrena muy duro. Es un combate muy difícil. Le dije que es el rival más difícil y peligroso para Santiago, y Santiago realmente lo quería. Quería mostrar al mundo el tipo de campeón que es".
Damian, de Woodland, California, se inició en el negocio con la leyenda del boxeo Don Chargin, a quien suele atribuir su éxito, y aún mantiene el nombre de Chargin en el cartel de los combates regionales que promueve como homenaje.
Damian se ha mantenido ocupado, no muy diferente del apodo de "guerra a la semana" de su mentor. Jesús "Ricky" Pérez derrotó a José Díaz, Daniel Lugo empató con el ex campeón mundial Mauricio Lara y Ramón Cárdenas, que promueve junto con Sampson Lewkowicz, detuvo a Israel Rodríguez Picazo en el sexto asalto después de que Picazo sufriera una lesión en la mandíbula y no pudiera continuar. Eso fue la semana pasada.
Damian está en una buena racha como promotor y espera que continúe este fin de semana.
"Tuvimos un fin de semana increíble, nadie me dio una oportunidad con JoJo contra Pérez, pero mi mentor fue uno de los mejores en la historia del boxeo - Don Chargin", agregó Damian. "Él me enseñó que los estilos hacen las peleas".
Damian sabe que será difícil contra Nakatani, pero cree que Santiago tiene lo que hace falta para hacer una defensa exitosa del título.
Damián no tendrá sin más la pelea del evento principal, sino que también tiene a Christian Bacasegua que se enfrenta al japonés Kosei Tanaka por el vacante título de la WBO del peso supermosca. Damián cree que sus boxeadores sorprenderán a todos y que se producirán dos sorpresas y reflexionó sobre la sensación de dar oportunidades a los boxeadores al más alto nivel.
"Para mí, ofrecer un combate que tenga sentido y una pelea que pueda cambiar su carrera boxística y su vida, eso es lo que me encanta, y por eso estoy en este deporte", continuó. "He podido ayudar a gente que no siempre tiene oportunidades.
"Dando estas oportunidades a estos boxeadores desde [Daniel] Lugo a Ricky Pérez, veo lo difícil que lo tienen los boxeadores si no tienen un gran promotor o una gran plataforma - es difícil pelear regularmente. Al menos sabrán cuándo y dónde pelearán. Pueden entrenarse para esa fecha. Creo que, como promotor, puedo organizar los mejores espectáculos una vez que conozco la fecha y estoy listo para promocionar. Lo mismo ocurre con los boxeadores".
Santiago llega a este combate con una racha de cuatro victorias consecutivas. El zurdo Nakatani nunca ha perdido contra un profesional.
Damián cree que su capacidad para lograr victorias desde el lado b continuará el sábado por la noche.
