Sacramento ha sido cuna de muchos campeones, y el peso wélter júnior Caín Sandoval espera ser el próximo.
El 23 de febrero, Sandoval se enfrentará al olímpico estadounidense del 2008 Javier Molina en el combate coestelar de la cartelera de 360 Boxing Promotions en el Chumash Casino de Santa Ynez, California.
Sandoval, un boxeador con más de 100 peleas amateur, ha llegado a las filas profesionales corriendo.
El púgil de 21 años tiene un récord perfecto de 11-0, con todas sus victorias por la vía del nocaut, y su impresionante trayectoria llamó la atención de la promoción de Tom Loeffler, que lo fichó. Ahora, Sandoval quiere volver a traer un título mundial a la ciudad.
Sandoval dijo lo siguiente a ProBox TV.
"Siento que piensa que todavía soy un niño pequeño, y voy a demostrarle que soy el futuro", dijo Sandoval sobre su oponente.
"Está orgulloso de haber dado peleas duras a campeones del mundo. Para mí, eso no es suficiente. Creo que él considera un logro haber peleado de cerca con buenos boxeadores."
Sandoval se refiere a la derrota por decisión de Molina ante José Pedraza, campeón mundial de dos divisiones. Molina también perdió ante Jesús Ramos Jr., una promesa de primer nivel, y Jamal James.
En los últimos tiempos, Sacramento ha tenido a Tony "El Tigre" López, Loreto Garza y Diego "Chico" Corrales como campeones. Sandoval conoce bien el linaje y la historia de la ciudad. Quiere ser el boxeador que inspire a la próxima generación de púgiles que cojan los guantes en Sacramento.
"Quiero devolver el boxeo a Sacramento", añade. "Este es un paso más en esa dirección. Miro a todas las leyendas que me precedieron y espero que mi nombre se mencione entre los grandes de mi ciudad."
La última pelea de Sandoval fue en noviembre, cuando derrotó por nocaut en el quinto asalto a Wesley Ferrer. Molina viene de casi dos años de inactividad tras perder por decisión dividida contra Robbie Davies Jr., de Liverpool, y actualmente lleva una racha de tres derrotas, la peor de su carrera.
Sandoval ve este combate como el punto de partida de su propia carrera. Esta es la pelea que, en su opinión, le llevará a los combates principales de 360 Boxing Promotions. Molina, de 34 años y veterano de Los Ángeles, tiene otras ideas, por supuesto.
"Voy a ofrecer un espectáculo emocionante que haga que los aficionados quieran volver a verme", declaró Sandoval. "Este es el comienzo de un gran año para mí".
