Jesse 'Bam' Rodríguez y Sunny Edwards se vieron las caras por primera vez en una conferencia de prensa ayer (21 de septiembre) en Orlando antes de su exitoso combate de unificación del peso mosca en el Desert Diamond Arena de Glendale, Arizona, el sábado 16 de diciembre, en directo en todo el mundo por DAZN.
Rodríguez, campeón de la WBO, y Edwards, rey de la IBF, defenderán sus títulos por primera y cuarta vez, respectivamente, y ambos participarán en sus primeros combates de unificación.
Rodríguez y Edwards aparecerán en la emisión de mañana por la noche en DAZN, donde Richardson Hitchins se enfrentará a José Zepeda en una cartelera que incluye el regreso de la estrella británica Conor Benn. La pareja se dirigirá entonces a Londres para continuar con las actividades promocionales en torno a su batalla de diciembre la próxima semana.
He aquí las declaraciones de los boxeadores:
Jesse Rodríguez (18-0 11 KOs):
"Nunca he dicho que no a una pelea, siempre he dicho que sí. Esto es el mejor contra el mejor, es lo que todo boxeador sueña, unificar títulos. El 16 de diciembre va a ser de película.
"Somos dos personas diferentes, él muestra su confianza corriendo la boca, yo muestro la mía en el ring. En mi último combate me rompí la mandíbula y seguí durante seis asaltos, eso demuestra la confianza que tengo en mí mismo, sé que voy a vencer a cualquiera con el que suba al ring".
Sunny es un gran boxeador, en todas las peleas que he visto es él el que va por detrás, golpea y se mueve, golpea y no recibe golpes, pero creo que no se ha enfrentado a nadie como yo, alguien con un buen juego de piernas y la determinación de ganar".
"Es el combate más importante de mi carrera y estoy emocionado por enfrentarme por fin a Sunny. Vi que se hablaba mucho de la pelea antes de que se firmara, así que sé que mucha gente va a comprar sus entradas y a sintonizar el 16 de diciembre. Mi gente de San Antonio va a venir y creo que va a ser como otra pelea en casa".
"No necesito hacerle daño. Tengo que superarle. Mi última pelea fue una pequeña muestra de cómo va a ser el combate. Creo que estaré listo el 16 de diciembre y la gente tiene que sintonizar para algo especial. Voy a ir y hacer lo que hago, me ha llevado hasta aquí, esto no es diferente. Voy a tener la misma mentalidad, un plan de juego un poco diferente que Robert y yo vamos a trabajar, así que voy a estar listo. Ese cinturón volverá a San Antonio".
Sunny Edwards (20-0 4 KOs)
"Gracias a ti Eddie, a DAZN, Bam y su equipo, Robert García y Mr Honda; esta es la pelea que he estado esperando incluso antes de que fuera Bam. Antes de que subiera en los pesos y sorprendiera a un gran boxeador y continuara haciendo todo eso, antes de eso he estado esperando el gran evento, y creo que Jesse es uno de los mejores boxeadores menores de 30 años en el mundo en este momento, no creo que sea la única vez que nos sentaremos aquí y tampoco creo que sea el único peso en el que pelearemos, creo que nos veremos de nuevo.
"Estoy deseando que llegue el evento, todo el proceso hasta ahora ha sido genial - gracias por los billetes de primera clase, Eddie, volamos cómodamente - de esto se trata, de estar sentado aquí, viendo su título de la WBO. Yo estaba en la ruta de la WBO antes de estar en la ruta de la IBF, así que tengo todos los adornos de la WBO y la IBF por mi casa, así que tener los dos cinturones es un sueño hecho realidad.
"Ansío pelear. Probablemente el boxeo ha sido demasiado fácil para mí; me he encerrado demasiado en mí mismo. Ya estoy en el campamento, he estado en Tenerife un par de semanas, he hecho un gran entrenamiento, estoy volando, en todo caso, la cantidad de tiempo es un problema, pero tenemos una buena racha, podemos construir la pelea y le da tiempo a Bam para recuperarse de la última pelea y la lesión, yo sé lo que es eso porque he estado allí yo mismo. Por lo tanto, nunca hubo preguntas como "¿debemos tomar esta pelea?" "¿Es esta una buena pelea para mí? Cuando firmé contigo, Eddie, te dije todos los nombres con los que quería pelear y a qué precio, cuándo y dónde, no importaba quién o dónde. Quería la mejor pelea y la más fácil de hacer, así que apoyo al campeón de tu derecha, es la primera persona en mi carrera profesional que es una pelea que he querido y conseguido.
"Los juegos mentales, intentar conseguir pequeñas ventajas, ponerles en determinados guantes, el tamaño del ring... todo eso es irrelevante para mí. Es un gran boxeador, ha demostrado que, sobre el papel, peleará con boxeadores más temibles que yo en un plazo de semanas, así que ¿voy a intentar meterme en su cabeza? No hace falta. Su actitud, su comportamiento y su carácter en este deporte son los que él es, no intenta ser otra persona, no se ha tomado este combate y ha empezado a actuar de forma diferente. No creo que necesite una ventaja, creo que soy lo suficientemente bueno, Bam es un boxeador tremendo, pero la realidad es que para cruzar las puertas y llegar al otro lado donde demuestro lo bueno que soy, que tengo que pasar por un boxeador de 23 años, esa es la forma en que lo veo, un Bam de 30 años será mejor que uno de 23 años.
"He peleado con boxeadores tan buenos como él, boxeadores con los que si él pelease, sería un combate difícil para él. Nos conoceremos en el ring. No necesito meterme en su cabeza, sin más me gusta hablar de la pelea y cada día me levanto emocionado por ella. Hablaba más de Bam en la semana de pelear con Campos que lo que me importaba Campos. Sabía que iba a vencerle, podría haberle vencido con los ojos cerrados, así que me puse a su alcance y le dejé lanzar todos los golpes que quisiera, y aun así no pudo vencerme. Bam será diferente, es más peligroso y mucho mejor, pero al mismo tiempo sacará una mejor versión de mí y ya lo estoy viendo en el campamento.
"Es fácil decir sin más 'tienes que cancelar el ring contra Sunny', todo el mundo puede hacerlo. Lo que pasa conmigo es que no voy con un plan establecido; entro ahí, mido mi alcance y dejo que se golpeen a sí mismos. No noqueo a la gente, no lo necesito, 16 decisiones unánimes. He vencido a los mejores del mundo, a gente que llevaba 13 años sin perder, ocho años, muchos nocauts. No me asustan, me siento en el bolsillo y comercio con ellos, no hay nada que no haya visto en un ring de boxeo. Tiene un juego de piernas muy bueno, lo reconozco, pero a la defensiva, las reacciones, la compostura, la inteligencia en el cuadrilátero... Creo que tengo un conjunto de habilidades y una mentalidad que es muy difícil de romper, incluso conseguir dos asaltos seguidos de éxito es una tarea bastante difícil para la mayoría de mis rivales".
"Puede que Bam sea el primer boxeador en mis 18 años de boxeo al que me enfrente y piense que es muy bueno, pero no lo creo. Su juventud contará en su contra una vez que entre ahí. Habla de que es una pelea en casa, ellos se aseguraron de eso, el año pasado su equipo decía que venían al Reino Unido a quitarme el cinturón, eso no sucedió, él ganó la WBO como título vacante en casa. Nunca dije 'tiene que ser en el Reino Unido' porque no me importaba. Nunca me paré en el dinero, el tamaño del ring; eso para mí muestra signos de un equipo que no cree plenamente en su sistema. Sentí una gran falta de respeto por parte de su compañero de cuadra y una leyenda como Chocolatito, que dijo que ésta era una pelea fácil para él; nadie ha tenido nunca una pelea fácil conmigo y no va a empezar ahora. Mi mensaje es claro, le gané a Bam y sólo hay una pelea que quiero y es con Román González.
"Es sin más la gente que me ve en la noche de la pelea que dicen que no tengo ningún poder. Cuando subo al ring, me aseguro de ganar, siento que mi ego no sea tan inseguro como para estar sentado en el tercer asalto pensando 'Eddie dice que tengo que noquearle, será mejor que lo haga'. Lo único que me importa en mi carrera es mi contrato, el techo sobre las cabezas de mis hijos y su escolarización es ganar. Yo entro ahí y gano. Venid a verme pelear y luego hablad de quién puede pegar fuerte y quién no. Yo no subo al cuadrilátero para intentar arrancarle la cabeza a nadie.
"Me subo ahí y me doy el cien por cien de posibilidades de ganar. No me pongo en posición de asestar un gran golpe y puedo recibir uno de vuelta, y esa va a ser su mayor tarea en la pelea". ¿Es más pegador? Tal vez. Creo que planta los pies y trata de hacer agujeros en la gente más, y es, para algunos, más emocionante y entretenido, más fácil de comercializar, más fácil de promover. En todo caso, yo elegiría al boxeador que sube al ring en el primer asalto y sale después del duodécimo, y apenas pierde un minuto o un segundo de combate.
"Independientemente de lo poderoso o emocionante que sea, mira a los campeones de ahora, los Devin Haneys, los Shakur Stevensons, hacen muy pocas cosas mal. ¿Salen constantemente a la pista a intentar reventar a la gente? Boxean y reaccionan a lo que tienen delante, y creo que yo hago eso. Un Bam de 23 años va a intentar impresionarme, tal vez intentar hacerme daño y decir 'nadie más le ha hecho daño, pero yo puedo, yo soy ese tipo'. Estoy diciendo que no lo es y nadie en estas categorías de peso lo es. Pero su ego y su orgullo le harán forzarlo y eso será lo que le destroce. Si me miras y piensas que soy frágil o fácil, probablemente no has visto todas mis peleas, porque puedo estar ahí dos minutos y recibir dos o tres golpes desde unos 100 quizás...".
"Tengo una defensa muy buena dentro y fuera del bolsillo. Creo que soy un enigma, un cubo de Rubik atado en un puzzle y un acertijo después. No puedes prepararte para lo que traigo al cuadrilátero, no puedes planearlo porque nadie ve la vida como yo, y mucho menos un cuadrilátero de boxeo. Nadie ve el trabajo que he hecho, los años de injerto. Podría sentarme aquí y nombrar boxeadores de tu peso estable por encima de mí que he tenido en mi gimnasio, frescos cuando he trabajado seis asaltos y les he plantado cara. No voy a hacerlo, pero podría, campeones del mundo, campeones de Europa, campeones británicos, pesos pluma, superpesos pluma... y no podrían discutirlo. Me siento cómodo en el ring de boxeo, es lo único que conozco.
"Va a ser un buen combate, un gran acontecimiento, la gente va a acudir y yo estoy emocionado por formar parte de él y confío al cien por cien en la victoria".
