El sol pegaba fuerte en la plaza exterior del T-Mobile y hordas de aficionados al boxeo se congregaron para ver el pesaje ceremonial entre Canelo Álvarez y Jermell Charlo antes de su pelea de mañana en Las Vegas.
El calor era sofocante. Canelo se presentó con un pijama de seda amarillo y tras el "pesaje" los boxeadores compartieron un mano a mano, se empaparon de los aplausos de la corona y se volcaron en la pelea.
El rey del peso supermedio, Canelo, de 167 kilos y medio, agradeció la presencia de los aficionados y se le veía realmente feliz, ya fuera por la ocasión o por el hecho de haber alcanzado el peso oficial horas antes.
"Significa mucho estar aquí con todos ustedes, estoy orgulloso de estar aquí y espero que sea una gran pelea", dijo Canelo, con quien Charlo ha subido dos categorías de peso para pelear.
"El tamaño no es un factor, me siento bien. Va a ser una gran pelea".
Charlo, campeón indiscutible en 154, también pesó 167 libras y media.
"Es hora de pelear", gruñó. "Vamos a prepararnos. Sólo leones. Soy un hijo de puta malo. Van a decir que Charlo es un mal hijo de puta el domingo por la mañana. Eso es lo que pasa".
Los protagonistas fueron los últimos en subir al escenario hoy.
Antes de que aparecieran, Jesús Ramos, el peso superwelter 20-0 (16) de Arizona que se enfrenta a su rival más duro hasta la fecha, Erickson Lubin, prometió dar espectáculo.
"Es un gran combate, es un gran boxeador y es un gran acontecimiento", declaró Ramos. "Aquí hay magia".
Lubin, 25-2, prometió salir victorioso y dijo estar listo para el combate.
La víspera de la pelea es sólo un momento para hacer declaraciones, no para contar la vida, así que las declaraciones finales fueron respetuosamente breves.
Yordenis Ugas, aspirante al peso wélter con 27 victorias y 5 derrotas, dijo que sus heridas -una fractura orbital- de su último combate con Errol Spence, hace más de un año, se habían curado por completo y que los aficionados podían esperar verle en una "gran pelea" contra el tejano Mario Barrios.
"Voy a darlo todo y a llevarme el cinturón a San Antonio", prometió Barrios.
También hay un combate a 10 asaltos en el peso medio que enfrenta a Elijah García, 15-0 (10), y al mexicano Armando Resendiz. Este último dijo que la gente debería "esperar la versión de mí" y que está "realmente emocionado por salir".
García, por su parte, dijo estar "a otro nivel" ante el 14-1 de Resendiz.
