Tal día como hoy, 10 de julio, en el Civic Stadium de Buffalo, Nueva York, un Willie Pep (101-1-1, 31 KO) de 24 años noqueó a Harold Gibson por nocaut en el 7º asalto. Era la segunda vez que peleaban, ya que en diciembre del año anterior lo hicieron por decisión, que ganó Pep.
Pep tenía un impresionante récord de 229 victorias, 11 derrotas y un empate, con 65 victorias por KO a lo largo de su ilustre carrera. Participó en un total de 241 combates, una cifra considerable incluso para los estándares de su época, e incluso mayor en la era moderna. Pep era conocido por su excepcional velocidad, delicadeza y elusividad dentro del cuadrilátero. Sus habilidades defensivas y su juego de pies le convertían en un rival difícil de golpear, ya que a Pep se le atribuye la reinvención de la defensa en el boxeo, ya que Pep recibió el apodo de "Will o' the Wisp".
Pep fue dos veces campeón del mundo del peso pluma. Su primer reinado como campeón duró de 1942 a 1948. Pep perdió el campeonato ante Sandy Saddler en 1948, pero lo recuperó en una revancha con Saddler en 1949. Por desgracia, Pep volvió a perder el título ante Saddler en 1950. Sadler es realmente una de las leyendas olvidadas de una época anterior.
Pep es un boxeador del Salón de la Fama y está considerado uno de los mejores boxeadores de peso pluma de todos los tiempos. The Associated Press le votó como el número 1 del peso pluma del siglo XX, al igual que muchos otros reputados medios de comunicación.
A pesar de retirarse en 1960, Pep reapareció brevemente en 1964 y siguió boxeando dos años más antes de retirarse definitivamente en 1966.
A Pep se le recuerda sobre todo por su habilidad defensiva y por el dicho de que una vez ganó un asalto sin lanzar un puñetazo.
