George Kambosos Jr cree que el boxeo australiano ha entrado en su "mejor época".
El ex campeón indiscutible del peso ligero pelea el sábado contra Maxi Hughes en el Firelake Arena de Shawnee, Oklahoma, e intenta reconstruir su carrera después de que Devin Haney le infligiera sucesivas derrotas.
El hecho de que Haney viajara dos veces a Australia para pelear con él -la primera en el Marvel Stadium de Melbourne- es una demostración del atractivo de Kambosos Jr tras su victoria sobre el cotizado Teófimo López. La victoria sobre Hughes, tres años mayor que Kambosos Jr a sus 33 años, puede a su vez conducir a posibles combates con Shakur Stevenson y Vasyl Lomachenko, dado que los nuevos copromotores de Kambosos Jr, Top Rank, están guiando a ambos.
En un momento en el que Tim Tszyu impresiona cada vez más en el peso semipesado y Jason Maloney es el campeón del peso gallo de la WBO, Kambosos Jr. cree también que su reciente éxito y su expectativa de que le sigan boxeadores más jóvenes significa que la escena del boxeo australiano seguirá prosperando.
Al permanecer en el peso ligero, es una figura importante en la división de peso más competitiva del mundo; su condición de entonces campeón proporcionó a su país su pelea más importante desde que Manny Pacquiao perdió ante Jeff Horn en el 2019.
"Es una era realmente buena", dijo Kambosos Jr, quien también es copromovido por Lou DiBella. "Tenemos una cosecha realmente buena de boxeadores que salen del boxeo australiano y estoy muy orgulloso de poder demostrar que se puede hacer".
"Es lo mejor que ha habido nunca. Siempre ha surgido un boxeador individual. Tenías a [Jeff] Fenech; obviamente a Kostya [Tszyu]; Vic Darchinyan; Anthony Mundine; Danny Green. Pero este es un buen grupo de boxeadores, liderado por mí, luego por [Tim] Tszyu; Jason Maloney; su hermano Andrew. Liam Paro es otro buen boxeador.
"El circuito amateur es un circuito muy bueno ahora. Tenemos un buen equipo amateur. Eso ha ayudado mucho. El boxeo se ha hecho mucho más popular en Australia. El boxeo es un juego de números. Por eso he venido a Estados Unidos: cuando hay más gente, hay más opciones de sparring y gente que va a seguir mejorando. Ahí es donde está la cosa [en Australia]. Hay más gente involucrada, mejores bases y una posición excelente. Hay jóvenes talentos muy buenos, y confío en que en los próximos tres, cuatro, cinco o seis años surjan muchos de ellos".
Tszyu se sintió frustrado recientemente por la pelea que había estado persiguiendo con Jermell Charlo que fue sacado de su alcance cuando Charlo acordó términos para pelear con Saúl "Canelo" Álvarez, pero si Kambosos Jr tiene razón y si Charlo-Tszyu finalmente sucede, el progreso que está haciendo significa que se está convirtiendo en una pelea más competitiva.
"Es un boxeador muy bueno", dijo sobre Tszyu, de 28 años. "Ha tenido algunas buenas victorias en los últimos meses. Charlo es harina de otro costal. Es un tipo con el que hay que pelear de verdad, como decimos nosotros. Puedes tener peleas previas, como hice con [Lee] Selby; Micky Bey, pero López fue mi gran prueba.
"Ahí es donde se hace o se rompe. Creo que Charlo es su gran prueba. Si pierdes contra un tipo así, puedes recuperarte y ganar un título, pero nunca podrás alcanzar ese superestrellato". ¿Es Charlo un paso demasiado lejos? Hace unos meses diría que sí, pero Tim ha estado bastante activo, y esa distancia se ha acortado.
"Solíamos entrenar juntos en el mismo gimnasio, en la Academia Tszyu. Al principio de mi carrera, Kostya siempre estaba en el gimnasio, y siempre viajaba de Australia a Rusia; ahora vive en Rusia.
"Su padre es una superestrella. Es increíble pensar que si Tim puede hacerlo también, tantos cinturones han salido de ese gimnasio. [Kostya] era muy combativo, por su forma de entrenar. Todos éramos, como aficionados - que nos dio ese enfoque. No era un tipo muy hablador, pero le deseo lo mejor, es un buen hombre. Lo que hice en ese gimnasio hace muchos años fue muy divertido".
