Saúl "Canelo" Álvarez regresa este sábado, 30 de septiembre, en PPV, y señala su primera pelea con un nuevo contrato con Premier Boxing Champions.
Esta vez contra Jermell Charlo en una batalla comercializada como un combate de campeones mundiales indiscutibles, Canelo, que ostenta los cuatro cinturones del peso supermediano, y Charlo, que ostenta los cuatro cinturones del peso semipesado, hasta que suene la campana la noche de la pelea en la que la WBO le despojará de su título.
Ahora hay que plantearse una pregunta más importante. El envejecimiento es real, y hace más de una década que Canelo no es cabeza de cartel en el deporte del boxeo. Tras amasar una fortuna y vivir una vida con la que muchos sólo pueden soñar, ¿en qué situación se encuentra Canelo, de 33 años, en el deporte, después de un dinero que le ha cambiado la vida, lesiones y una derrota ante Dmitry Bivol?
Con su ex compañero de sparring Ahmed Elbiali hablando recientemente con 'And Still Podcast' afirmando que "Canelo es perezoso ahora", las preguntas han persistido sobre cuál es esta versión de Canelo Álvarez. Incluso más que eso, ahora hay que preguntarse si Canelo no es el mismo, lo que da a Jermell Charlo una oportunidad real en este combate, ya que Charlo parece estar en su mejor momento.
Revisemos por qué Canelo es y no es un boxeador libra por libra actualmente en el deporte del boxeo.
Por qué lo es...
Lo más fácil de señalar es su currículum, que es el pasado. Como hablaremos en sus contras de por qué podría no ser un boxeador top-ten en el mundo actualmente, uno puede hacer agujeros en su currículum, pero eso no impide el hecho de que venció a Erislandy Lara, Austin Trout, Gennadiy Golovkin, Sergey Kovalev, y muchos otros. Ahora, cuando los venció es una historia diferente, pero aún así ... Canelo en el papel tiene uno de los mejores currículos en el deporte del boxeo.
Canelo es un campeón mundial de cuatro divisiones ganando títulos mundiales desde peso medio junior hasta peso semipesado. Su obra magna fue enel 2021, cuando se convirtió en campeón indiscutible del peso supermediano y derrotó a Billy Joe Saunders y Caleb Plant en el mismo año, ya que antes de ese logro ostentaba dos de los cuatro cinturones. A pesar de su victoria sobre Golovkin y Lara, la carrera indiscutible de Canelo es la hazaña más impresionante de su carrera.
Canelo está un poco infravalorado en lo que se refiere a su experiencia y capacidad para combinar la defensa con el ataque y el ataque con la defensa. Cuando Canelo estaba en su mejor momento, que parece que ya no lo está, pero lo veremos después de esta pelea, ejercía mucha presión sobre sus enemigos mientras asestaba lentamente grandes golpes. Si eso todavía existe, es fácilmente un boxeador entre los diez mejores del mundo, si no existe, no lo es, así de simple.
Una leyenda mexicana. Aunque no importa cómo pelee, Canelo es un icono cultural y un tesoro natural de México. El impacto que tienes en el mundo como boxeador importa, y Canelo tiene una de las huellas más grandes si no es que la más grande de cualquier boxeador en la actualidad. El capital cultural que aprovecha y su relevancia en el deporte también podrían ser factores para ser un boxeador entre los diez primeros.
Por qué no lo es
Los últimos años han sido extraños para Canelo Álvarez. Ha hecho una gran carrera en el 2020-2021 derrotando a Callum Smith, Billy Joe Saunders y Caleb Plant, pero antes y después de eso las preguntas persisten. Uno podría creer que Canelo vio a Dmitry Bivol como un campeón vulnerable en peso semipesado, y tomó esa pelea creyendo que promovería su legado - el resultado final, perdió.
Después de eso, Canelo peleó con un cuarentón, Gennadiy Golovkin, que tuvo que esperar casi cinco años después de la segunda pelea para enfrentarse a Canelo en un snoozer que Canelo ganó. La primera pelea de Canelo en el 2023 contra John Ryder, un sólido boxeador de clase mundial, pero uno que la mayoría asumiría que no llegaría a los doce asaltos, llegó a los doce asaltos.
Canelo parece cansarse en las peleas. En la pelea con Bivol parecía que estaba cansado después de cuatro asaltos, en la pelea con Golovkin fue después de seis asaltos, y en la pelea con Ryder parecía que nunca tuvo una segunda marcha. Ahora tenemos que preguntarnos mientras la historia de la pelea persiste: ¿está Canelo lesionado en el pasado como dijo, o está retrocediendo?
Esta pelea sirve en cierto modo para decirnos dónde se encuentra, ya que algunos medios de comunicación están retirando a Canelo de sus listas de los diez mejores libra por libra, y los que lo mantienen lo están colocando en la parte de atrás, entre los puestos seis y diez. Han pasado dos años desde que Canelo era el boxeador número uno por libra.
Otro obstáculo para Canelo parece ser la reticencia general a pelear con Benavidez, Morrell o cualquiera de los principales nombres de su división en el peso supermedio. Jermell Charlo es un gran boxeador, pero la historia desconocida de este combate es el hecho de que Charlo está subiendo a catorce libras para pelear con Canelo. Es otro caso en el que Canelo tiene una ligera ventaja sobre su oponente, esta vez no sólo en promoción, venta de entradas y marketing, sino también en el peso real.
Esto nos lleva al quid de la cuestión. Canelo ha sido un icono durante gran parte de nuestras vidas como aficionados al boxeo. Es difícil calificar a una estrella, ya que las estrellas hacen lo que les da la gana. Cuando peleó con Floyd Mayweather y siguió su carrera, probablemente se le infravaloró porque se le consideraba más una atracción que un boxeador. Ahora, puede que los papeles se hayan invertido, ya que tras su carrera para convertirse en indiscutible se ha acallado cualquier duda sobre su credibilidad.
Parte del problema, como ya se ha mencionado, podría ser también que su carrera en el boxeo le ha llevado a lesionarse. Canelo parece estar cansado y peleando lesión tras lesión después de ganar millones de dólares. Otra gran pregunta es si la motivación sigue ahí.
¿Qué significa esto?
La pelea del sábado 30 de septiembre señala una respuesta a esta pregunta. Si Canelo no parece el mismo, eso nos dirá dónde está. Si tiene una actuación asombrosa, todavía puede presumir de ser uno de los cinco mejores boxeadores del mundo.
La gran historia de este combate es simple: ¿todavía lo tiene Canelo?
